SscrioN I., 1905 [3] Mémoikks S. R. C. 



I. — L'ahhé Bourassa, 

 Par Dr. A. D. DeCelles. 



(Lu mai 24, 1905.) 



En appelant l'abbé Bourassa à faire partie de la Société royale, la 

 section d'histoire et de littérature faisait im heureux choix. Selon 

 toutes les apparences, elle donnait asile à un homme dont les travaux 

 à venir lui feraient honneur ainsi qu'à notre institution. Ses brillants 

 débuts dans les lettres rendaient légitime cette espérance, qu'il se pré- 

 parait à justifier, lorsqu'un triste accident vint, au mois d'octobre der- 

 nier, arrêter brusquement une carrière pleine d'avenir et renverser l'ar- 

 tisan sur son œuvre à peine commencée. Vous avez partagé les regrets 

 que cette mort a provoqués — regrets qui se sont traduits d'une manière 

 si touchante dans sa ville natale, Montréal, milieu où ses belles qualités 

 de l'esprit et du cœur lui avaient conquis l'estime et l'amitié de tant 

 de personnes. Il semblait au jour de ses funérailles qu'un deuil public 

 eut frappé cette ville, tellement se montraient nombreuses autour de sa 

 tombe les expressions de sympathique et douloureuse affection. On ne 

 pouvait se défendre d'une profonde tristesse à la pensée de ce brusqiie 

 départ, en songeant à ces lendemains qui s'annonçaient naguère si lumi- 

 neux et qui étaient allés se perdre dans l'ombre. 



C'était une des figures les plus marquantes du clergé que ce jeune 

 prêtre, comblé par le Ciel de tous les dons de la nature. jSTaissance 

 illustre, grande distinction personnelle, tout l'appelait au sortir du col- 

 lège à une brillante carrière dans le monde. Il lui plut de renoncer à 

 ces séduisantes perspectives pour se consacrer à l'œuvre par excellence 

 du salut des âmes et pratiquer le renoncement à soi-même: la vertu à 

 notre sens qui se fait la moins fréquente dans un monde de plus en plus 

 férocement égoïste et qui, par conséquent, place bien au-dessus de leurs 

 contemporains ceux qui ont l'héroïsme de la pratiquer. 



Au milieu de ses œuvres sacerdotales, la passion des lettres ne ces- 

 sait d'attirer cette âme éprise d'idéal. Son enfance s'était écoulée au 

 sein de sa famille — auprès de son illustre père qui porte également bien 

 son haut renom d'artiste et sa réputation de littérateur eminent — dans 

 une atmosphère trop saturée d'esprit artistique pour qu'elle n'en fut 

 pas profondément pénétrée. Aussi dans sa trop courte carrière un goût 

 et un tact supérieurs ont frappé de leur empreinte tous les écrits et 

 les discours de l'abbé Bourassa. 



L'amour des lettres lui fit dérober aux rares loisirs que lui lais- 

 saient les soins de son ministère, quelques heures consacrées à ce labeur 



