4 SOCIETE ROYALE DU CANADA 



intéressant sur lequel sa réputation se fonde. Une de ses œuvres les 

 plus remarquables se trouve dans les pages éloquentes que lui a inspirées 

 l'idée maîtresse qui domine la carrière de M. Chauveau. 



Cultiver chez ses concito3^ens l'idée nationale, inspirer à tous con- 

 science de leur valeur, relever les Canadiens dans l'esprit des nations 

 rivales chaque fois que l'occasion se présentait, tel fut l'objet poursuivi 

 par cet homme d^Etat remarquable, éducateur dévoué, cet écrivain, le 

 plus châtié de nos littérateurs. Tenant par sa jeunesse à un passé où 

 il avait vu les nôtres humiliés, sa grande âme lui faisait ambitionner le 

 relèvement de la patrie. La destinée clémente à ses efforts lui permit 

 de vivre assez longtemps pour voir les siens vengés des affronts passés, 

 libres et en pleine possession de leurs droits. 



C'est cette noble ambition de M. Chauveau qui attira vers lui 

 M. Bourassa. Il y avait entre ces deux esprits une communauté d'aspi- 

 rations et de vues patriotiques, intensifiées chez le jeune j^rêtre par l'idée 

 religieuse qui rehausse tout ce qu'elle touche. 



Il est loin d'être exact " que le style c'est l'homme " ; et il serait 

 facile de citer nombre d'écrivains dont les œuvres ont été la contradic- 

 tion de leurs mœurs et de leur manière d'agir dans la vie. Dans le cas 

 qui nous occupe, c'est bien M. Bourassa que nous retrouvons dans ses 

 œuvres, car c'était une nature incapable de dissimijlation. Ce qui l'a 

 porté vers M. Chauveau, ce qui lui a suggéré la pensée de dégager de 

 l'ensemble des écrits de ce grand Canadien l'idée qui l'avait éclairé et 

 guidé comme un phare lumineux, c'est le point de contact entre leurs 

 esprits. M. Bourassa trouvait en son ami comme un autre lui-même, 

 un reflet fidèle de ses pensées. La conservation de notre race, son 

 épanouissement glorieux dans l'avenir, telle fut la préoccupation cons- 

 tante de M. Chauveau et en l'étudiant notre regretté collègue nous révèle 

 ce qui fut le rêve de sa trop courte existence. 



Comme il l'a bien mise en lumière ce trait spécial de M. Chau- 

 veau à l'exclusion de tout autre trait de cette personnalité si richement 

 douée ! Comme il évoque avec délices tous les faits qui mettent en relief 

 les sentiments de M. Chauveau! Non moins admirable est l'art con- 

 sommé avec lequel il fait la leçon à ceux d'entre nous qui semblent se 

 soustraire à la bienfaisante domination de l'idée nationale qui le tenait 

 aussi fortement que son ami: cette idée aurait germé spontanément 

 dans son cœur généreux si elle ne s'était pas infiltrée à bonne heure chez 

 lui avec les traditions de famille. 



Fortement impressionné par son sujet — est-il nécessaire de le dire ? — 

 il le traite d'une façon à la fois élégante et vigoureuse; on sent à sa 

 phrase bien ordonnée l'étude des classiques dont il s'est nourri et cette 

 pointe d'atticisme qui s'acquiert rarement en dehors de la fréquentation 



