22 SOCIÉTÉ 110 YALE DU CANADA 



Ils prétendaient s'être rendus au-delà de la hauteur des terres, jusqu'à 

 une grande rivière qui se dirige vers l'ouest et qui s'élargit toujours en 

 descendant. 



On n'y trouve, disaient-ils, qu'une seule chute, à trois jours de 

 marche de sa source. Cette rivière est boisée sur un parcours de 600 

 milles et le pays qu'elle traverse est plat. Les Assiniboines et les Sioux 

 fréquentent ses rivages et ça et là on trouve des villages. A 900 milles 

 plus bas, on rencontre des tribus sédentaires. Faute de bois, ces sau- 

 vages se construisent des huttes en terre. 



Le bois disparaît au bord d'un grand lac que le fleuve forme à 600 

 milles de sa source. C'est à gauche en descendant, à la sortie du lac 

 Outran, que se trouve une petite rivière dont l'eau paraît à la vue rouge 

 comme le vermillon. C'est du même côté de ce fleuve, mais beaucoup 

 plus bas, que l'on voit une petite montagne, dont les pierres brillent 

 la nuit comme le jour. Les sauvages l'appellent la demeure de l'esprit. 

 Personne n'ose en approcher. \ 



La Eivière Eouge, par endroit, entraîne des flancs de cette espèce de 

 montagne, un sable fin qui contient un métal couleur d'or. Un grand 

 nombre de sauvages, qui habitaient entre le lac Winnipeg et le lac Népi- 

 gon, connaissaient ce fleuve. 



Le lac Outran, dont il est question dans ce récit, désignait le lac 

 Winnipeg et la petite rivière à gauche indique évidemment la Eivière 

 Eouge, dont les eaux, quoiqu'en dise Pacco, même en donnant une large 

 marge à l'imagination, ne se rapprochent guère, cependant, de la couleur 

 du vermillon. 



La petite montagne ne serait-elle pas, par hasard, la. montagne 

 Pembina. Une rivière du même nom (Pembina) sort en efltet de ses 

 flancs pour venir se jeter dans la Eivière Eouge. Le reste est de l'am- 

 plification crise. 



TaccJiigis. 



Ce sauvage était un chef distingué des Cris. Son témoignage dé- 

 note un esprit observateur et des connaissances personnelles d'une 

 grande partie de l'ouest. Tacchigis, écrivait La Vérendrye, me dit 

 l'automne dernier (1727) qu'il était allé jusqu'au lac du grand fleuve. 

 Il raconte avoir vu, d'une hauteur des terres qui va au sud-ouest, quatre 

 grandes rivières qui y prennent leur source. L'une descend au nord, 

 jusqu'au lac du grand fleuve de l'ouest et prend ensuite sa route vers 

 l'ouest, à la décharge du lac. L'autre prend son cours au nord-est et 

 tombe dans ime rivière qui, allant à l'ouest, se décharge dans le même 

 lac; le troisième courant se dirige d'abord vers le sud-est et ensuite se 

 rend chez les Espagnols; enfin le quatrième cours d'eau se trouve entre 

 les deux derniers et gagne le sud-est. 



