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avait un genou en terre, une flèche dans le côté, le sein ouvert, la main 

 gauche contre terre et la droite élevée. Ce dernier détail nous indique 

 que ce missionnaire, avant d'expirer, avait absous ses compagnons et 

 que la mort l'avait surpris dans l'exercice de son ministère. 



Le fils aîné de La Vérendrye était couché sur le ventre, le dos ciselé 

 à coup de couteau, une houe enfoncée dans les reins, sans tête, le corps 

 orné de jarretières et de bracelets de porc épie. Xos vo3'ageurs enter- 

 rèrent les restes de ces 21 Français à quelque distance du rivage de l'île 

 et se hâtèrent d'aller informer le Découvreur de ce sanglant désastre. 

 Les corps demeurèrent dans cette île jusqu'au 17 septembre de la même 

 année, alors que La Vérendrye envoya six hommes exhumer les corps 

 de son fils et du P. Aulneau et les têtes seulement de leurs 19 compagnons 

 et les fit transporter au fort Saint-Charles, où ils furent définitivement 

 déposés sous la chapelle. A l'automne 1737, des voyageurs français 

 firent prisonnier l'un des meurtriers du P. Aulneau et se proposaient 

 de le livrer entre les mains de la justice; malheureusement d'autres sau- 

 rages intervinrent et les forcèrent à relâcher leur prisonnier. 



Les Sioux racontèrent plus tard aux Français du fort Beauharnois 

 que le calice, la pierre consacrée et les vêtements d'autel, du P. Aulneau 

 tombèrent entre les mains d'une veuve, qui comptait plusieurs enfants 

 parmi les jeunes guerriers Sioux. En peu de temps, ils moururent pres- 

 que tous sous ses yeux. Frappée de douleur et d'effroi, elle attribua 

 ses malheurs à la profanation qu'elle avait faite du calice et se hâta 

 de s'en débarrasser en le jetant à l'eau. Les voyageurs français trouvè- 

 rent néanmoins plusieurs objets qui avaient appartenus à ce mission- 

 naire et les conservèrent comme les reliques d'un saint. Le P. de Lauzon 

 put se procurer sa calotte et la transmit à sa mère. Plusieurs personnes 

 prétendirent avoir obtenu des grâces signalées par son intercession. 



En lisant les lettres de la collection Aulneau, on est surpris d'y voir 

 plusieurs passages qui indiquent un pressentiment bien arrêté, de ce 

 missionnaire, au sujet de sa mort prochaine. Dans presque chacune 

 d'elles, il déclare combien il serait heureux de mourir pour le Christ; 

 et enfin huit jours avant sa mort, il annonce au P. de Gonor '' qu'il 

 espère de terminer hieniôt sa carrière. ' 



L'identité de l'île du Massacre ne souffre plus de difficulté. La 

 tradition des sauvages s'est conservée sans interruption sur ce point et 

 encore de nos jours, ils refusent obstinément d'aborder sur ces rivages, 

 pour lesquels ils ont conservé une religieuse frayeur. En 1890, les PP. 

 Jésuites y ont érigé une croix. Au mois de septembre 1902, Mgr Lan- 

 gevin, accompagné de quelques membres du clergé et d'un laïque, visita 

 cette île et put retrouver les restes du fort Saint-Charles. Les renseigne- 

 ments du célèbre chef Powassin qui accompagnait les membres de cette 

 expédition, furent d'un précieux secours dans cette circonstance. A 



