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attendirent leurs ennemis de pied ferme. Ils leur infligèrent une san- 

 glante défaite et les repoussèrent vers le nord. 



La Yérendrye, pendant ce temps-là, fut obligé de garder le fort La 

 Eeine, pour diriger la traite. L'absence de ses fils ne lui permettait point 

 de s'absenter. Il chercha à obtenir autant de fourrures que possible, 

 afin de satisfaire un peu ses créanciers et attendit les renseignements 

 nouveaux que ses fils allaient lui apporter, au retour de leur voyage. 



Voyage du Chevalier de La Vérendrye et de son frère aux Montagnes 

 Rocheuses. Du 29 avril nJ^2 au 2 juillet 17 US. 



Le 29 avril 1742, les deux fils de La Vérendrye quittaient le fort 

 La Eeine, n'ayant pour toute suite que deux Français, pour entreprendre 

 l'un dp.s plus célèbres voyages de cette époque. Ils arrivèrent chez les 

 Mandans le 19 mai et demeurèrent au milieu d'eux jusqu'au 23 juillet, 

 attendant les Gens des Chevaux qui devaient les amener à l'ouest. 

 Comme ces derniers n'arrivaient pas, ils jDrirent des guides parmi les 

 Mandans et partirent pour leur long voyage. 



Ils marchèrent 20 jours, en suivant une direction ouest, sud-ouest. 

 Le 11 août ils atteignaient la montagne où habitaient les Gens des 

 Chevaux, mais ils trouvèrent ces derniers partis pour la guerre. Les 

 guides refusèrent d'aller plus loin. Ils se construisirent une cabane, 

 pour se mettre à l'abri, jusqu'au retour des G^ns des Chevaux. Les 

 Mandans, qui ne les avaient accompagnés jusque-là qu'à force de prières 

 et de présents, les abandonnèrent. 



Le 14 septembre, il ne restait plus qu'un seul Mandan avec eux. 

 Dans ces tristes circonstances, ils décidèrent quand même de continuer 

 leur route et bientôt ils arrivèrent à un village des Beaux Hommes qui 

 leur firent comprendre par signe qu'il y avait trois Français bâtis à 

 une distance peu éloignée. Les Beaux Hommes leur donnèrent un 

 guide qui les conduisit dans une direction sud, sud-ouest. Partis de 

 la tribu des Beaux Hommes le 2 novembre 1742, ils rencontrèrent 

 la nation des Petits-Eenards et des Pioya. Le 19 novembre, ils trou- 

 vèrent enfin les Gens des Chevaux. Ils étaient plongés dans la déso- 

 lation, — ayant été presque tous tués par les Gens du Serpent, nation 

 féroce et redoutée des autres sauvages. Dix-sept de leurs villages avaient 

 été ruinés. Leurs ennemis avaient enlevé les femmes et les enfants et 

 étaient allés les échanger pour des chevaux, sur les côtes du Pacifique. 

 Ils n'étaient guère disposés, dans ces circonstances, à suivre les fils de 

 La Vérendrye. Ils leur avouèrent d'ailleurs qu'aucun membre de leur 

 tribu ne s'était rendu jusqu'à la mer, parce que le chemin était fermé 

 par les Gens du Serpent. Les fils de La Vérendrye, trompés dans leur 

 attente, refusèrent néanmoins d'abandonner leur projet. 



