[prud'homme] pierre GAULTIER DE VARENNES S5 



Le Découvreur se voyait donc d'un côté en butte aux ennuis de ses 

 équipeurs, dont l'avidité n'était jamais satisfaite et d'un autre côté 

 l'objet de reproches amers de la part de la cour de France, qui se plai- 

 gnait de ses lenteurs et du temps perdu à la traite. 



L'entreprise se trouvait nécessairement subordonnée aux profits de 

 la traite, car c'était son unique ressource pour défrayer ses dépenses. 

 Malgré toutes ces difficultés, son courage et sa constance admirables 

 n'auraient pas manqué de lui faire découvrir l'océan Pacifique, si la 

 mort ne fnt venue prématurément briser sa carrière. 



Quoiqu'il en soit, en face de circonstances si pénibles, en 1743, le 

 Découvreur se voyant méconnu, donna sa démission et se retira. 



Le gouverneur chargea alors M. de 'Noyelles de continuer l'entre- 

 prise. Ici, proprement dit, se termine la carrière du Découvreur. Il ne 

 devait plus retourner dans le pays des prairies. Le marquis de Beau- 

 harnois écrivit en France pour le défendre et montrer la fausseté des 

 accusations portées contre lui. Son successeur, le comte de La Galisson- 

 nière, repassa en France en 1749 et ouvrit enfin les yeux de la cour. Pour 

 réparer les injustices dont il avait été l'objet, le roi lui 'accorda, le 17 

 septembre 1749, la croix de l'ordre militaire de Saint-Louis et le promut 

 au grade de capitaine des troupes de la marine. 



En même temps, il fut prié de reprendre la direction des affaires du 

 Nord-Ouest. La Vérendrye. touché de ces témoignages d'estime et de 

 confiance, se mit aussitôt à l'œuvre. 



C'est le propre des âmes d'élite de s'élever au-dessus de leurs ressen- 

 timents personnels même les plus légitimes, quand il s'agit des intérêts 

 de leur patrie. La Vérendrye ne marchanda pas ses services dès qu'il vit 

 qu'il pouvait encore être utile à son roi. Il se proposait d'aller hiverner 

 au fort Bourbon (1750-1751), et de reconnaître, en 1751, la Saskatche- 

 wan. Il avait l'intention de bâtir une ligne de forts jusqu'aux Mon- 

 tagnes Eocheuses, franchir cas dernières et atteindre l'océan Pacifique, 

 lorsque les maladies contractées au milieu de ses voyages le terrassèrent. 

 Il mourut le 6 décembre 1749 et ses restes furent déposés dans l'église 

 de Notre-Dame de Montréal. 



Lo nom de La Vérendrye a été écrit de différentes manières. Quel- 

 ques-uns substituent un a à l'e de la seconde syllable et écrivent " La 

 Vérandrye." Nous avons adopté l'ortographe que l'on trouve au bas 

 de documents signés par lui-même. 



Voici son extrait mortuaire tiré des registres de la paroisse de 

 Notre-Dame de l\Iontréal pour l'année 1749 : 



" Le 7 décembre 1749, a été inhumé dans la chapelle Sainte- Anne 

 " de cette église le corps de monsieur Pierre Gaultier, Ecuyer, sieur de 

 '' La Vcrenedrie, chevalier de l'Ordre militaire de Saint-Louis, capitaine 



