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détail quel sera le mode d'action de ces cercles et les résultats que nous 

 pouvons en attendre. 



Les effets de cette propagande de science sociale seront ou directs 

 ou indirects; directs sur une élite, les membres des cercles, indirecte, 

 sur la masse et les institutions. 



lo Effets directs sur une élite. 



Cette élite s'adonnera à l'étude positive, méthodique et sufEsara- 

 ment complète des phénomènes sociaux. Dès lors elle sera assurée des 

 avantages que donne la poursuite de toute science bien entendue. Ces 

 avantages sont au nombre de quatre : renseignements ; développement 

 de la faculté d'observation; formation de l'esprit et du caractère; 

 aptitude à l'action. 



La science est utile, tout d'abord, en ce qu'elle ajoute à la somme 

 de nos renseignements positifs. Il serait oiseux de m'attacher à démon- 

 trer cette vérité, plus ou moins bien reconnue de tous. Qu'il me suffise 

 de rappeler le dicton populaire, suivant lequel un homme averti, ou si 

 l'on veut, un homme renseigné, en vaut deux. 



Un deuxième service que la science positive rend à ses adeptes, est 

 de développer en eux la faculté d'observation. S'il y a avantage à emma- 

 gasiner dans son esprit des connaissances acquises par la lecture ou 

 l'instruction orale, c'est un avantage beaucoup plus grand encore, on le 

 conçoit, que d'être en mesure de recueillir soi-même ses renseignements, 

 de pouvoir se mettre directement en contact avec les faits et les choses. 

 Or cette faculté d'observation, comme toute autre, se développe et se 

 fortifie par l'exercice méthodique. 



Troisième service que la science positive et méthodique rend à ses 

 adeptes: elle leur forme l'esprit et le caractère. Qu'est-ce à dire? Que 

 la science bien entendue ne se borne pas à mettre ses adeptes en mesure 

 d'emmagasiner les renseignements fournis par d'autres ou d'en recueillir 

 directement; elle les dresse à faire l'analyse, la comparaison et la classi- 

 fication de ces renseignements, à saisir la nature intime de ces faits, 

 ainsi que les rapports de cause à effet qui se manifestent de l'un à l'autre. 

 Par là même elle forme l'esprit, en révélant non seulement les choses et 

 les faits, mais l'enchaînement des choses et des faits. 



Or, en formant l'esprit, la science forme aussi le caractère, car 

 l'intelligence et la volonté sont intimement unies, et on ne saurait, sauf 

 les cas de dépravation, prendre connaissance de la vérité sans vouloir y 

 conformer ses actes dans la mesure de ses forces. 



Enfin, la poursuite de la science tend à développer chez ses adepiis 

 le désir de l'action, et par suite l'aptitude à l'action. L'homme de scien?e 

 connaît les choses; il ne les connaît pas simplement par ouï-dire, mais 

 directement par l'oliservation ; bien plus, il connaît les relations de o^^s 



