94 SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



Cette page, d'une ironie très innocente, est assurément l'une des plus 

 alertes que l'on puisse lire dans le Canadien du commencement du dix- 

 neuvième siècle. Tous les articles n'ont pas autant de souplesse, et l'on 

 en trouve qui trahissent une connaissance assez imparfaite de la langue 

 française : mais tous sont animés du même esprit, et donnent à l'ensemble 

 de l'œuvre du journal l'allure batailleuse que ses rédacteurs se plaisaient 

 à porter hardiment. 



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Cette conception très militante et parfois violente du journalisme 

 était-elle la plus convenable, la plus utile, la plus propre à servir nos 

 intérêts? Est-ce qu'elle n'envenimait pas parfois plutôt qu'elle ne ré- 

 duisait et apaisait les haines nationales? Les chouayens, c'est-à-dire 

 les 'Canadiens qui étaient liés par leurs sympathies et par leurs intérêts 

 au parti anglais, et plaçaient toutes leurs espérances dans les faveurs de 

 la bureaucratie gouvernementale, pensaient bien que le Canadien faisait 

 œuvre dangereuse et malsaine. M. de Bonne, qui fut le chef de ce-; 

 ralliés, ne pouvait approuver l'attitude des rédacteurs du journal fran- 

 çais, et il souhaitait voir paraître en face du Canadien une autre feuille 

 plus souple, moins rigide. 



De jeunes Québcequois, dont nous ne pouvons d'ailleurs soupçonner 

 le sincère patriotisme, n'étaient pas éloignés de penser un peu comme 

 beaucoup de chouayens sur ce sujet. Ils estimaient qu'il valait mieux 

 placer sur un autre terrain la lutte, et donner aux polémiques un ton 

 n^oins acerbe. Ils s'entendirent donc bientôt pour fonder et lancer un 

 journal dont ils avaient publié le prospectus dès le 29 octobre 1806, avant 

 même que Je Canadien ne fût né: le 3 janvier 1807 parut le premier 

 numéro du Courrier de Québec. 



Jacques Labrie, encore étudiant en médecine, Louis Plamondon, 

 étudiant en droit, Joseph-François Perreault, greffier de la Cour du Banc 

 du Eoi, Claude Dénéchaud, furent les principaux rédacteurs de ce 

 nouveau "papier-nouvelle." (i) 



Ces journalistes firent voir, dès leurs premiers articles, qu'ils n'en- 

 tendaient nullement pactiser avec les directeurs du Mercury; ils les com- 

 battirent plutôt avec une nette franchise. j\Iais ils étaient par-dessus 

 tout persuadés que le peuple canadien-français pouvait se développer et 

 prospérer sous la garde des institutions britanniques mieux encore qu'il 

 ne l'aurait pu faire sous le régime français ; qu'il devait donc chercher à 

 ^ ivre en paix sous le drapeau de l'Angleterre, et à profiter le plus adroite- 

 ment possible des bienfaits que lui procurait la constitution canadienne. 

 C'est pourquoi ils s'appliquèrent à conduire avec une grande modération 

 la bataille où étaient engagés les esprits. Leur journal "devait avoir 



C) Cf. Le docteur Jacques Labrie, par l'abbé Aug. Gosselin, p. (51-77. 



