[ROY] HISTOIRE DE LA LITTÉRATURE CANADIENNE 1800-1820 123 



Après avoir fait ce petit tableau de nos mœurs, et découpé cette 

 petite tranche de vie canadienne, et signalé toute la perte de temps 

 qu'entraîne l'abus du tabac, Bibaud, pour charger davantage son réquisi- 

 toire oublie qu'il s'agit en son poème de la paresse, et raconte tout au 

 long comme Tabager un jour visitant sa grange remplie de six mille 

 gerbes, se livre d'abord à des calculs ambitieux, puis, s'endort en fumant 

 sûr le foin, met le feu à ses récoltes, et voit en un moment 

 sa gloire en fumée et sa richesse au vent. 



Bibaud revient à son sujet sans détour, et il écrit sur la paresse 

 intellectuelle du Canadien une des meilleures pages de sa satire. Il in- 

 siste sur l'horreur que nous avons pour l'étude. 



Cultiver son esprit?... Ah! c'est une autre chose; 

 On ne peut s'y résoudre, on le craint, on ne l'ose : 

 On est fier d'un verger, d'un champ, d'un palefroi, 

 D'un chien : de son esprit, nullement. 



Oh ! combien ce pays renferme d'ignorans. 

 Qu'on aurait pu compter au nombre des savans, 

 S'ils n'eussent un peu trop écouté la Paresse, 

 Et s'ils se fussent moins plongés dans la mollesse ! 

 Combien, au lieu de lire, d'écrire, ou travailler, 

 Passent le temps à rire, à jouer ou bâiller ! 



Cette paresse de l'esprit influe sur notre langue qui s'alourdit et se 

 corrompt, même dans le discours public et le journal, parce qu'on ne se 

 donne pas la peine de l'étudier, et de se surveilller soi-même. 



Bibaud décrit enfin deux autres effets de la paresse, qui sont l'in- 

 souciance et la négligence, et il s'attaque, pour terminer, au babillard 

 qui ne fait travailler que sa langue, et au musard qui perd son temps, 

 veut travailler et ne travaille jamais. 



L'idée principale, l'idée fixe que Bibaud avait rapportée et gardée 

 de la composition de cette satire, c'est que la paresse est mère de l'igno- 

 rance, et que l'ignorance est ici comme partout, et plus q-a' ailleurs puis- 

 qu'elle est en ce pays plus grande, un crime très grave, une sorte de 

 péché capital qu'il importe de poursuivre en ses diverses manifestations. 

 Il écrit donc contre l'ignorance sa quatrième et dernière satire. 



Il s'excuse de persister en un genre de poésie qui voisine si souvent 

 avec la prose. A quoi lui servirait d'ailleurs de chanter sur un ton plus 

 élevé, et de s'abandonner à l'inspiration hTique, ou de célébrer les mer- 

 veilles de l'art et de la nature. 



Serait-on bien compris, au pays canadien. 



Oil les arts, le savoir, sont encore dans l'enfance ; 



Où règne, en souveraine, une crasse ignorance? 



Peut-on y dire en vers, rien de beau, rien de grand? 



Non. l'ignorance oppose un obstacle puissant. 



Insurmontable même au succès de la lyre 



Qui s'élève au-dessus du ton commun de dire... 



