124 SOCIETE ROYALE DU CANADA 



Et voilà donc Bibaiid introduit par cette voie dans le vif de son 

 sujet. Il décrit sans pitié l'ignorance de ses compatriotes, de ceux-là 

 surtout qui auraient pu et dû apprendre. 



L'ignorant volontaire 

 De l'ignorant par sort doit être distingué, 

 Et seul, sur son état, vertement harangué ! 



D'ailleurs, il y a eu progrès de l'instruction en ce pa.ys. Et Bi- 

 baud ne veut pas laisser entendre 



Que les premiers colons, nos ancêtres, nos pères, 

 Furent, bien plus que nous, entourés de lumières ; 

 Qu'ils apprenaient bien mieux le latin et le grec; 

 Que les arts florissaient beaucoup plus dans Québec. 



Non, certes, nous nous préoccupons plus que nos pères d'enrichir 



nos esprits : 



...Le temps n'est plus, où, chose inexplicable, 

 Un noble campagnard paraissait dédaigner 

 L'art de lire, était fier de ne savoir signer. 



Mais il reste encore trop de gens dont l'ignorance est coupable, et 



trop d'ignorants qui se fourvoient en d^^s situations qu'ils ne peuvent 



occuper. 



Qui croirait qu'on a vu plus d'un représentant, 



Par la foule porté dans notre parlement, 



Ignare jusqu'au point de ne savoir pas lire. 



Et de la main d'autrui se servir pour écrire? 



" A la Chambre," dit-on, " si tous savaient parler. 



Us ne finiraient plus !" Mais, s'il faut leur souiBer : 



Oîii, non, n'est-ce pas chose et honteuse et nuisible? 



L'ignorance est donc présomptueuse, et elle s'installe en des fonc- 

 tions, elle se commet en des situations où ne ])eut briller que sa sottise. 

 Mais il est un mal plus grand qui est le fruit naturel de l'ignorance, 

 c'est la superstition. Et Bibaud décrit avec aibondanee et force et 

 vigueur de cette pensée ce 



Monstre informe, hideux, horrible, détestable : 

 Pour l'homme instruit néant, mais être formidable 

 Pour l'ignorant, surtout pour notre agriculteur ; 

 De plus d'un accident inconcevable auteur ; 

 Cahos, confusion de notions bizarres. 

 Roulant, s'accumulant dans des cerveaux ignares : 

 D'oti naissent, tout il tour, mille fantômes vain.s : 

 Revenans, loups-garous, sylphes, sabbats, lutins ; 

 Les néci'omanciens, les sorts, l'astrologie, 

 Le pouvoir des esprits, des sorciers, la magie. 

 Et mille autres erreurs dont le cerveau troublé 

 Du superstitieux croit le monde peuplé. 

 Pour le peuple ignorant, l'orage, le tonnerre. 



