DISCOURS DU PRESIDENT. 
Suit le discours du président, M. Louis Fréchette, docteur ès-lettres 
et en droit, chevalier de la Légion d'Honneur, compagnon de l’ordre 
des SS. Michel et Georges, prononcé à Ottawa, le 21 mai, en présence 
de Leurs Excellences le gouverneur général et lady Minto, ainsi que 
d’un nombreux auditoire, le vice-président — M. le docteur Loudon — 
occupant le fauteuil. 
QUELQUES RÉFLEXIONS SUR NOTRE EPOQUE ET NOTRE MILIEU. 
Excellences, Mesdames, Messieurs, 
A chaque session annuelle de notre Société, il est d’usage que le 
président soit appelé à prononcer une allocution quelconque, sur un 
sujet de son choix, plus ou moins en rapport avec les circonstances ou 
la, nature des travaux poursuivis par ses confrères ou par lui-même. 
Cette année la tâche m’incombe, et le sujet que j’ai choisi me 
semble s'imposer par les circonstances. En effet, depuis notre dernière 
réunion, nous avons passé d’un siècle dans un autre, et de grands événe- 
ments, qui ont eu un vaste retentissement dans le monde et dont la portée 
nous atteint de très près, ont signalé ce passage. 
Bien que notre manière de diviser en étapes de cent ans la route 
que poursuit l’humanité sur le cycle des âges soit purement convention- 
nelle, et qu'aucun phénomène astronomique ou autre ne précise le point 
transitoire de siècle à siècle, il n’en est pas moins constant que cette 
transition emprunte à notre manière d'indiquer les époques un caractère 
de solennité dont on s’impressionne malgré soi. Il semble qu’en 
franchissant l’intangible barrière que notre imagination élève entre ces 
grandes divisions du temps, nous laissions, plus que les autres années, 
le passé derrière nous, et, plus que les autres années, que nous entrions 
de plein pied dans le mystérieux domaine de Vavenir. Il nous semble 
que, suivant l’expression consacrée, l'Histoire ouvre un nouveau registre, 
et qu’elle se tourne en quelque sorte vers de nouveaux horizons, pour 
regarder défiler la caravane humaine en route pour de nouvelles 
destinées. 
Aussi, d’un bout à l’autre du monde, l’aube d’un nouveau siècle 
est-elle, pour tout ce qui songe, tout ce qui médite, tout ce qui pense, 
comme le signal de rétrospections philosophiques et de considérations 
spéculatives en face du problème troublant qui devant nous se pose et 
