APPENDIX A VIL 
Napoléon, le guerrier sans rival, le conquérant démesuré, aux.con- 
ceptions cérébrales vastes comme le monde, qui ouvre le siècle par la 
plus prodigieuse aventure politique et militaire qui ait encore ébloui 
histoire! Victor Hugo, le poète des poètes, la plus formidable enver- 
gure littéraire qui se soit encore élevée dans les sublimes régions du 
lyrisme et des visions sacrées ! 
En outre, si nous envisageons cette grande époque au point de 
vue de la politique et de la philosophie humanitaire, deux faits nous 
frappent qui suffiraient à eux seuls pour assigner au dix-neuvième 
siècle un rang exceptionnel dans les annales du monde: l’abolition de 
l'esclavage, et l’épreuve triomphante de la démocratie en Amérique et 
sous toutes les zones où flotte le pavillon de l’Angleterre. 
Oui, le dix-neuvième siècle a été grand par les conquêtes de l’homme 
sur la nature, grand par les droits nouveaux proclamés et définitivement 
acquis, grand par la diffusion des idées, par la vulgarisation de la science, 
par la glorification du travail, par lirrésistible courant d’émulation 
qu’ont su créer ses chaires émancipées, sa presse libre, le nombre infini 
de ses livres religieux, philosophiques, humanitaires, sa poésie nouvelle 
et ses manifestations multiples de l'Art dans tout ce qu'il a de plus 
vivant et de plus vrai. 
J’ajouterai, toute paradoxale que la proposition vous paraîtra, que 
le dix-neuvieme siècle, si fécond pourtant en guerres désastreuses, a 
probablement tué la guerre. 
Oui, le dix-neuvieme siècle, en dédorant l’uniforme, en dépoétisant 
le panache, et en réduisant l’art militaire a la valeur et aux limites d'un 
théorème ou d'une équation, a fait plus pour la pacification du monde 
que tous les congrés diplomatiques et les théories de la plus transcen- 
dante philanthropie. 
Grace à la science moderne, l’intelligence, la bravoure et l’adresse 
personelles du soldat ne comptent presque plus sur les champs de bataille. 
La carrière des armes étant devenue un pur métier perd de jour en jour 
quelque chose de son prestige. Bientôt ce que l’ancien style appelait la 
“vaillance” et les “lauriers” ne seront plus que de vains mots du 
passé. Sans compter que, grâce aux conditions auxquelles elle est 
aujourd’hui soumise, la guerre entre deux peuples puissants a pris les 
proportions d’une aventure tellement coûteuse, tellement redoutable et 
si tragiquement aléatoire que les nations les plus belliqueuses pourraient 
bien hésiter toujours à se hasarder d’en courir les risques. 
On se demande quelquefois si l’avenir suivra l’exemple du passé en 
donnant au dix-neuvième siècle le nom d’un des hommes qui ont brillé 
avec le plus d'éclat au sommet de sa gloire ? Les anciens ont eu le 
siècle de Périclès et le siècle d'Auguste; nos temps plus modernes ont 
vu le siècle de Léon X, celui de Louis XIV et celui de Voltaire ; 
