APPENDIX A IX 
Pourquoi cet attendrissement général? Pourquoi tous ces regrets 
si spontanés ? Ah! c’est que si l'histoire a connu d’aussi longs regnes, 
elle n’en a jamais enregistré d’aussi glorieux et d’aussi fécond. Glorieux 
par l'éclat incomparable de ses œuvres matérielles, fécond par l’évolution 
progressive et pacifique des esprits vers un idéal politique et social que 
le monde n’avait encore soupçonné qu’à travers la confusion des conflits 
révolutionnaires. (C’est que l’Europe n'avait pas encore vu un sceptre 
de roi se faire aussi volontiers le palladium des libertés publiques. C’est 
qu'on n'avait pas. encore vu sur un trône — qui est un sommet — s’allier 
avec tant de dignité les vertus de la femme chrétienne avec la majesté du 
rang suprême. C’est que, surtout pour nous Canadiens, le souvenir de 
la grande reine ne peut que nous être mille fois cher, car il nous sera 
toujours impossible d'oublier que c’est à son règne et à la généreuse 
impulsion imprimée par son esprit de libéralisme à la politique anglaise, 
que nous sommes redevables de la plénitude des libertés dont nous jouis- 
sons aujourd'hui, libertés inconnues jusque-là sous aucun système 
colonial. 
Voila, en quelques mots, mesdames et messieurs, ce que fut le règne 
de la femme qui a tenu une si grande place dans le siècle écoulé, époque 
si bien remplie pourtant de grands noms et de grandes choses. 
En résumé, la reine Victoria fut à la fois le modèle des souverains, 
lhonneur de son sexe et l’objet de la vénération universelle; elle sera 
Vexemple des temps futurs, sur cette voie du passé à l’avenir, où les 
peuples marchent plus ou moins à l’aveugle, mais qui n’en est pas moins 
le chemin de Dieu vers les hauteurs où sa providence les pousse. 
Hélas! faut-il que nos regrets ne s'arrêtent pas la! A ce grand 
deuil public, à ce grand deuil national, d’autres deuils qui nous touchent 
encore de plus près comme Canadiens, et en particulier comme membres 
de cette Société, sont venus suspendre le crêpe à notre porte. Pendant 
le cours de l’année qui vient de s’écouler, la société Royale a fait trois 
pertes cruelles dans la personne de trois de ses membres les plus dis- 
tingués, dont deux ont occupé le fauteuil présidentiel: Félix-Gabriel 
Marchand, littérateur considérable, premier ministre de sa province; le 
docteur George Dawson, savant de race, dont la mort précoce a créé un 
grand vide dans la phalange de nos hommes de sciences, et l’abbé 
Hospice Verreau, que nous avons conduit à sa dernière demeure, il y a 
à peine quelques jours, un éducateur hors ligne, un érudit de premier 
ordre, pour qui notre histoire n’avait pas de secrets. 
C’étaient là, chacun dans sa sphère respective, trois hommes excep- 
tionnellement doués du côté de l’intelligence, mais encore plus remar- 
quables par la noblesse de leur caractère. Trois hommes de cœur et 
de patriotisme, trois chevaliers sans peur et sans reproche, qui ont fait 
honneur à leur pays et répandu le bon exemple autour d’eux. Ce n’est 
