XIV ROYAL SOCIETY OF CANADA 
Lord Dufferin, qui a laissi des souvenirs impérissables dans le pays, 
au cours de sa réponse à l’adresse que lui présenta l’Assemblée légis- 
lative de Québec, lors de son rappel en Angleterre; et plus tard, son suc- 
cesseur à Rideau-Hall, lord Argyle, le populaire fondateur de notre 
Société, dans un discours prononcé à Montréal le jour de la Saint-Jean- 
Baptiste, ont rendu un éclatant hommage a la langue francaise, et donné 
en quelque sorte leur adhésion officielle au principe de son usage et de 
sa diffusion dans notre milieu. 
Tous les deux ont exprimé cette pensée que, loin d’essayer a faire 
disparaître le français du Dominion, l’autorité anglaise devrait au con- 
traire en favoriser le développement, comme un moyen sûr de faire pro- 
fiter nos populations des idées particulières que la France représente 
dans le monde, et de donner à la nationalité en voie de formation 
sur cette partie du continent une originalité qui ne saurait étre que 
féconde en brillants résultats. 
Je ne sais plus quel auteur a dit que ce sont les langues qui créent 
les civilisations. Or, nous sommes ici en présence de deux langues : donc, 
en présence de deux civilisations. Est-ce un mal? Pourquoi? Ces 
deux civilisations, quoique distinctes, ne sont pas nécessairement hostiles, 
comme disait M. Marchand. Au contraire, elles ont tous les intérêts du 
monde à s'associer, sans autre rivalité entre elles qu’une émulation fra- 
ternelle dans l’arène commune où nous sommes appelés à nous mouvoir. 
De ce mélange, ou plutôt de ce concours de deux civilisations, i] ne 
peut manquer de sortir un élément puissant, un grand peuple qui aura 
son caractère propre — résultante naturelle de toutes les forces que les 
divers groupes nationaux de l’âge présent auront su mettre en jeu. 
C’est d’après ce principe, mesdames et messieurs, que la société 
Royale a été fondée. Il a servi pour ainsi dire de base à son organisation; 
et si j'ai le privilège de vous adresser en ce moment la parole dans ma 
langue maternelle, c’est en vertu de ce principe admirablement compris 
par la totalité de mes confrères. Que dis-je, on m’en a même fait un 
devoir, afin d’aflirmer plus solennellement ce caractère, qu’on pourrait 
dire d’éclectisme, dont notre Société est fière. Et jaime à le constater 
ici publiquement, c’est un de ses anciens présidents, un Anglais des plus 
distingués dans nos rangs qui s’est fait l’interprète de ce sentiment 
auprès de moi, quand mon intention était de prononcer ce discours en 
anglais, par courtoisie pour ceux d’entre nous qui n’ont pas été à même 
de se familiariser avec la langue française. 
Et quand on y réfléchit, on sent que notre Société est tout à fait 
dans son rôle en assumant ce caractère. En effet, son rôle est de s’occu- 
per des choses de l’esprit; or dans cet amalgame de deux civilisations 
fondé sur le dualisme des langues, ot se manifesteraient plus active- 
