XVI ROYAL SOCIETY OF CANADA 
Cette marche, croyons-le bien, ne s’arrêtera pas plus demain qu’elle 
ne s’est arrêtée hier. Si elle se ralentit quelquefois, si même elle nous 
fait l’effet de rétrograder, ce n’est qu’un repos momentané qu’elle se 
donne, un recul apparent qui lui permet de s’élancer en avant avec plus 
de force et de rapidité: La devise de l’humanité a toujours été et sera 
toujours: Excelsior! 
Quant à ce qui nous regarde personnellement, nous avons toutes les 
raisons du monde d’avoir confiance. Nous sommes entrés dans une voie 
de prospérité matérielle inconnue jusqu'ici. Avec l'union, la concorde et 
la tolérance, tout sera aurore et sujet d’espoir pour nous. 
Le sceptre impérial a changé de main, c’est vrai ; mais rien n’in- 
dique un changement d’atmosphère politique; et le caractère bien connu 
de notre nouveau souverain étant donné, on ne saurait prévoir autre 
chose que la perpétuation fidèle des grandes pensées qui ont illustré le 
dernier règne. 
Notre étoile subit en ce moment une légère éclipse sans doute; des 
nuages ont assombri quelque peu son éclat ; mais n’oublions pas une 
vérité popularisée par le grand poète de Cambridge. C’est le-sort 
commun à tous, dit-il, il faut des jours sombres, il faut des jours de 
pluie ; rappelons-nous toujours, cependant, que : 
Behind the cloud is the sun still shining. 
Oui, l’avenir est beau, mesdames et messieurs, l’avenir est conso- 
lant. Ce vingtième siècle, dont les hommes de mon âge ne verront que 
Vaube, réserve à nos enfants de fécondes et merveilleuses réalisations. 
La voie est large, l’horizon immense. A l’œuvre, l’homme de science, 
l’homme de la parole, l’homme de la pensée ! A l’œuvre, hommes de 
finances, hommes de comptoirs, hommes de fabriques! A l’œuvre, les 
ouvriers et les artistes en tous genres! A l’œuvre les poètes eux-mêmes! 
Leur voix n’est pas aussi inutile qu’on le pense peut-être dans le grand 
concert général, dans le grand effort collectif. 
“ La société est un vaisseau en marche, a dit Chatterton. Les rois, 
les hommes d’Etat, les commerçants, les savants dans toutes les branches 
de la science sont au pavillon, au gouvernail, à la boussole. Les uns ont 
la main aux cordages, montent aux mâts, tendent les voiles, les autres 
chargent les canons, tous sont de l’équipage. Nul n’est inutile à bord 
du glorieux navire. Le poète, lui, cherche aux étoiles quelle route nous 
montre le doigt du Seigneur.” 
