22 SOCIETE ROYALE DU CANADA 
d'Orléans, il rencontra dix-sept jeunes Parisiens, pour la plupart enfants 
de famille. Ils étaient tous enchaînés ensemble, les uns par un pied, 
les autres par le cou. Il s'arrêta dans l’auberge où ils étaient et s’in- 
forma aux archers qui les conduisaient, du lieu où allaient ces pauvres 
jeunes gens, des crimes qu’ils avaient commis et des supplices auxquels 
ils étaient condamnés. Tout ce qu’il en put apprendre, c’est qu'ils 
avaient ordre de les conduire à La Rochelle, où on les embarquait pour 
le Canada. Leur état excita la compassion de Le Beau. Il s’éloigna 
d'eux et les devança pour ne plus voir un si triste spectacle. Le Beau 
était alors loin de s’attendre qu’il devait bientôt les avoir pour com- 
pagnons de voyage. 
Arrivé à La Rochelle, Le Beau s’informa de Vendroit où pouvait 
être logé M. Hocquart. On lui dit qu’on croyait qu’il le trouverait à 
bord de l’Eléphant. C’est ainsi qu’on nommait le navire qui devait 
partir pour le Canada. Le Beau, sans soupconner la moindre super- 
cherie, se rendit aussitôt à bord pour présenter sa lettre; mais M. Hoc- 
quart n’y était pas. Il voulut l’attendre, quoiqu'il ne dût arriver que 
lorsqu'on commencerait à lever l’ancre pour faire voile vers le Canada. 
On lui apprit alors qu’il était consigné aux soldats et aux matelots et 
qu’on agissait ainsi en conformité des ordres du roi qui l’avaient précédé. 
On peut s’imaginer de la stupeur de Le Beau en apprenant cette 
nouvelle. Il en resta pendant vingt-quatre heures sans pouvoir ni 
manger ni parler. Bientôt arrivèrent les malheureux que Le Beau 
avait rencontrés traînant leur chaîne sur la route d'Orléans. Ils étaient 
presque tous des jeunes gens de bonne famille. 
Au premier rang se voyait le chevalier de Courbuisson, neveu du 
procureur général au parlement de Paris. “Bel homme, hardi, entre- 
prenant, racontait plus tard Le Beau. La noblesse de sa naissance, le 
bon air de sa taille et ses belles manières semblaient lui donner la pré- 
séance. IL avait été lieutenant dans le régiment Lionnois et on eût pu 
facilement remarquer une grandeur d’âme dans toutes ses actions, si 
elles ne se fussent trouvées souvent accompagnées de jurements et de 
paroles sales d’un grand débauché. Il avait eu une éducation parfaite- 
ment bonne; mais semblable à beaucoup d’autres libertins, ses débauches 
l’'empêchèrent d’en profiter et le conduisirent dans le mauvais état où 
il était. Il épousa au Canada la gouvernante de l’intendant. Il n’en 
fut pas plus heureux puisqu’afin de pouvoir vivre, il était obligé d’y 
vendre du tabac à l’once.” ? 

1 Charles-Antoine Menager, sieur de Courbuisson, chevalier, capitaine au régi- 
ment de Bourbon, fils de Nicolas, seigneur de Courbuisson, et de Marguerite le 
Prevost, de St-Paul-de-Paris, épousa à Québec, le 22 mai 1730, Marie-Joseph Foubert, 
veuve de Charles Foubert, chirurgien et major des armées. Il était à Ste-Famille, 
île d'Orléans, en 1731. 
