[roy] CLAUDE LE BEAU 31 
sulter les aventures de Le Beau qu’avec réserve.! Sil y a quelques 
passages qui méritent encore d’étre lus, comme, par exemple, la peinture 
des mœurs et usages du castor,” les chapitres qui traitent des idées des 
sauvages sur la religion et l’immortalité de ’ame,* et de ce qu’ils pensent 
de la création du monde,‘ le reste ne vaut plus guère la peine d’être 
noté. Les aventures de Le Beau en elles-mêmes n’ont rien d’intéressant 
et son roman d’amours avec la jeune Abénaquise est rien moins qu'émou- 
vant. Le Beau a lu les relations de Jacques Cartier et celles des 
jésuites, il a lu aussi Lahontan, La Potherie et Lafitau, et ce sont ces 
auteurs qui ont servi a tisser la trame de la partie sérieuse de son 
ouvrage. I] n’a pas de géographie, et la description des pays qu'il 
traverse est nulle. Quand il dit avoir pêché des truites de 4 pieds dans 
le lac Champlain et avoir chassé l’ours blanc sur les rives de la Chau- 
dière,” il adresse ces gasconnades à un lecteur lointain et ignorant des 
lieux. Son histoire des aiguillons du pore-épic qui rentrent sous la peau 
du chasseur et y circulent et courent entre cuir et chair depuis les 
hanches jusqu'aux épaules, ne vaut pas mieux. 
La facon dont Le Beau parle des peuplades aborigènes, des Abéna- 
quis et des Iroquois, nous fait croire aussi, avec les journalistes de 
Trévoux, qu'il ne s’est jamais rendu plus loin que sur les côtes de la 
Nouvelle-Angleterre, à travers les forêts du Maine et qu'il n'a vu la 
‘chute de Niagara qu'en imagination ou dans les livres d’Hennepin et de 
Lahontan. En somme les Mémoires de Trévoux font assez bonne justice 
du livre et de l'auteur. 
Citons, pour terminer, le portrait que Le Beau a dessiné des Cana- 
diens et qui dénote assez de bienveillance: 
“En général, dit-il, tous les habitants du Canada sont bons, af- 
fables, laborieux et il n’y a presque jamais ni querelles, ni disputes 
parmi eux. Comme le climat du pays est froid, ils parviennent à une 
belle vieillesse. J’y ai vu quantité de bons vieillards, forts, droits et 
point caducs. Je m'imaginais quelquefois en me promenant dans leurs 
habitations, être au commencement des premiers siècles, parmi nos 
anciens patriarches qui ne s’amusaient qu'à Vagriculture. Nos Cana- 
diens qui leur sont comparables en ceci, quoique d’ailleurs un peu 
intéressés, paraissent cependant ne pas se soucier beaucoup des richesses, 
si l’on en excepte ceux qui demeurent dans les villes; car pour les autres, 
les vivres qu’ils ont toujours en abondance semblent leur suffire. Ils 
ont une facon d’agir si douce, si civile et si engageante, surtout envers 

1 Les Canadiens, Ile partie, p. 21. 
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3 Vol. I, ch. XVI et XVII. 
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5 Vol. I, pp. 158, 160. 
