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charges étaient à peu près équivalentes, puisque dans certains cas par- 
ticuliers le roi les appliquait toutes deux au même individu. Ainsi, 
dans sa seconde commission datée de 1578, le marquis de La Roche est 
nommé lieutenant général et vice-roi, et, qui plus est, gouverneur des 
terres neuves. 
Dans d’autres circonstances, le roi emploie indifféremment les 
deux appellations tout en les appliquant au même personnage, soit dans 
les lettres de provisions soit dans des lettres de moindre portée. Ainsi 
de Champlain. Les lettres patentes en faveur du comte de Soissons 
Pintitulent “ lieutenant général du roi au pays de la Nouvelle-France ”, 
et quelques semaines plus tard, le roi lui donne pour successeur le prince 
Henri de Condé qu’il nomme son vice-roi. Est-ce parce que les privi- 
lèges accordés à ce dernier étaient plus amples? Dans cette hypothèse 
la vice-royauté comporterait plus de poids et d’autorité que la lieute- 
nance générale. Mais n’a-t-on pas le fait historique que le marquis de 
Tracy fut nommé lieutenant général du roi pour toute l'Amérique, 
dans le temps méme ou le comte d’Estrades, maréchal de France, en 
était le vice-roi? La vice-royauté, dans ce cas particulier, dut céder le 
pas a la lieutenance, car les pouvoirs déférés au marquis de Tracy l’em- 
portaient de beaucoup sur ceux du comte d’Estrades. 
Soissons, Condé, Montmorency et Ventadour (1612-1627) sont géné- 
ralement considérés comme des vice-rois. Tous les historiens s’accordent 
à les appeler ainsi, à l'exception peut-être unique de l’abbé Faillon, qui 
les intitule lieutenants généraux. Lui-méme cependant ajoute, en par- 
lant du duc de Montmorency, que le roi “ voulut le décorer du titre 
fastueux de vice-roi de la Nouvelle-France pour réprimer plus sûrement, 
en son nom, la témérité des marchands qui n’étaient pas de la compa- 
gnie ”. Le vénérable abbé a pu pénétrer plus intimement que d’autres 
dans les idées royales, cependant son allégation nous semble un peu ris- 
quée en présence du fait qu’il y avait eu des vice-rois avant la formation 
des compagnies mercantiles. Du reste les lettres patentes de Condé et 
de Soissons ne mentionnent pas le titre de vice-roi, mais bien celui de 
lieutenant général du roi. Et pour être encore plus précis, Henri de 
Ventadour vit ajouter à son titre de vice-roi celui de lieutenant général. 
La vice-royauté de la Nouvelle-France n’était pas une complète 
sinécure, du moins dans l’esprit de ceux qui en devinrent les titulaires. 
Champlain comptait beaucoup sur eux pour faire progresser la colonie, 
et à chaque nomination, il s’interposa pour faire arriver le personnage 
qui lui paraissait le mieux disposé. Les vice-rois eux-mêmes achetè- 
rent à grands frais un titre qui, certes, n’était pas de nature à leur 
enlever du prestige. 
