[SuLTE] LE FORT DE FRONTENAC 71 
dessein de cet établissement. Les Iroquois, dit-on, offraient alors de 
fournir aux Outaouais toutes les marchandises dont ils avaient besoin 
et de les échanger pour leurs pelleteries sur les bords du lac Ontario. 
M. de Frontenac, par cet établissement, voulait traverser et ruiner ce 
commerce, dont le succès aurait été nuisible à celui de la colonie. 
“ En arrivant en Canada, M. de Frontenac trouva que M. Perrot, 
gouverneur de Montréal, avait déjà formé, dans l’île de son nom, un 
établissement de commerce qui, par sa position avancée, le mettait à 
même de recevoir de première main, par M. de Brucy, son commis, 
toutes les fourrures des Sauvages qui descendaient dans la colonie par 
le fleuve Saint-Laurent et par la rivière des Outaouais ; et on soup- 
conna M. de Frontenac d’avoir voulu, par la construction de son fort 
au lac Ontario, se former à lui-même un établissement plus avancé 
dans les terres et plus considérable encore, et le faire valoir par le moyen 
de M. de ‘La Salle qui entra d’abord dans ses intérêts... 
“ L’empressement que M. de Frontenac fit paraître pour construire 
ce fort, avant même d’avoir consulté le ministre, peut donner à penser 
qu'il ne mit tant de diligence que parce qu’il craignait que le gouverne- 
ment ne fût pas favorable à son dessein : sachant bien qu’on n’était pas 
en état de tenir garnison dans ce lieu éloigné, ni d’y envoyer des Fran- 
cais pour y former une colonie... 
“ M. de Frontenac ayant donc résolu de construire ce fort avant 
le retour des vaisseaux et dès que la fonte des glaces aurait rendu navi- 
gable le fleuve Saint-Laurent, s’occupa sans délai des moyens qu'il 
aurait à prendre pour exécuter son dessein. I] se voyait sans troupes, 
sans argent, sans munitions, sans canots dans un pays dont il ne con- 
naisssait pas encore la situation, ni le caractère de ceux qui Phabitaïent. 
Pour se procurer les hommes et les bras nécessaires, il dissimula d’abord 
son dessein aux Canadiens, et leur donna seulement à entendre qu’au 
printemps il irait parcourir toute l’étendue de son gouvernement, pour 
connaitre le pays, se faire voir aux Sauvages et les assurer de la protec- 
tion du roi, pourvu qu'ils gardassent la paix avec nous. M. de Cour- 
celles, pour ne pas s’exposer aux insultes des Iroquois, n’avait entrepris 
le même voyage qu'avec une escorte de cinquante-six personnes. 
“M. de Frontenac allégua cet exemple et ordonna aux habitants 
de Quélec, des Trois-Rivières, de Ville-Marie et d’autres lieux, de lui 
fournir à leurs propres frais, un certain nombre d’hommes qui l’accom- 
pagnassent, et des canots, tant pour conduire son escorte que pour trans- 
porter tous les objets qui lui étaient nécessaires, et invita aussi à lac- 
compagner dans ce voyage les officiers établis dans le pays. Pour légi- 
timer ces corvées extraordinaires, qui auraient pu exciter de justes mur- 
mures, il fit entendre qu’il voulait aller avec cette suite nombreuse afin 
de faire paraître aux yeux des Sauvages quelques marques de la puis- 
