[SULTE] LE FORT DE FRONTENAC 95 
servait la salade malfaisante à son maitre, Nicolas Perrot était au lac 
Nipissing, descendant les rivières pour revoir sa famille à Bécancour, où 
nous le retrouvons durant les mois que Joli-Cœur passa dans les fers. 
Joli-Cœur n’a jamais été le sobriquet de Nicolas Perrot. 
Le 14 octobre 1678, à Québec, par devant Duquet, notaire, La Salle 
engage Guillaume Perron, matelot. Au même endroit, le 22 octobre 
(greffe Becquet) il engage Nicolas Doyon,! armurier.? 
Le 12 mai précédent, le roi avait signé un arrêt concernant la traite 
de l’eau-de-vie, et le 26 octobre, le conseil souverain de Québec nomme 
pour donner leur avis sur cette mesure “les sieurs de La Salle, gouver- 
neur du fort de Frontenac, Dombourg et Laprade ”. 
Dombourg® est le nom retourné de Bourdon. Jean Bourdon, né 
& Québec, pouvait avoir alors une trentaine d’années et se livrait au 
commerce, comme son père avant lui. Il avait un frère, Jacques Bour- 
don, sieur d’Autray, né à Québec en 1637, qui paraît avoir été au ser- 
vice de La Salle depuis 1675 ; c’est lui qui figure sous le nom de d’Au- 
tray à la revue du fort Frontenac, le 7 septembre 1677. 
Le sieur de Laprade se nommait Michel Pelletier et était proprié- 
taire des terrains qui forment la seigneurie de Gentilly. Son occupa- 
tion usuelle était le commerce des fourrures. 
La Salle, écrivant de Québec le 31 octobre, disait qu’il était malade 
au lit depuis trente-cinq jours, ce qui reporte l’empoisonnement au 
27 septembre. La lettre est adressée au prince de Conti, son protecteur. 
On y voit le passage suivant : “ L’honorable caractère et l’aimable dis- 
position de Tonty vous étaient bien connus, mais peut-être ne le pensiez- 
vous pas capable d’exécuter des travaux qui exigent à la fois une vigou- 
reuse constitution, la connaissance du pays et l’usage des deux mains.” 
Tonty avait eu la main droite emportée par une grenade, au siège 
de Messine, l’année précédente. Comme il s'était fait ajuster un poi- 
gnet de métal, on le nomma par la suite la Main-de-Fer, et les Sauvage: 
avaient coutume de dire qu’il ne fallait pas s’exposer à recevoir un coup 
de poing de lui. 
“ Néanmoins, continue La Salle, son énergie et son adresse le ren- 
dent propre à tout. En ce moment même, quand chacun craint le froid, 
il commence la construction d’un nouveau fort, à 200 milles d'ici, 
auquel j’ai pris la liberté de donner le nom de Conti. Il est situé près 
de la grande cataracte, haute de plus de 120 toises, par laquelle 
les lacs situés plus haut se précipitent dans celui de Frontenac.” 
Comme la lettre est écrite de Québec, il faut mettre 600 milles, au 
lieu de 200. La chute Niagara mesure en hauteur cinq fois moins 

1 Né à Québec en 1654 (Tanguay, I, 199.) 
2 Notes de M. Philéas Gagnon. 
3 Bulletin des Recherches, avril 1901, page 123. 
