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que La Salle ne lui en donne. Quant à Tonty, il est vrai qu’il se prépa- 
rait à construire un fort au-dessus des chutes Niagara, mais il était 
encore à Québec. 
Le 8 novembre, Lamothe, avec ses hommes et les marchandises, était 
rendu enfin au fort Frontenac. 
Deux jours après, La Salle et Tonty partaient de Québec, à leur 
tour. Ils arrivèrent à Montréal le 21 et continuérent leur route le 26. 
A leur arrive au fort Frontenac, le 16 décembre, ils apprirent que 
Lamothe était à Niagara, construisant une barque.t 
Le 24 décembre, La Salle et tout le monde qu’il pouvait amener 
avec lui étaient en route sur le lac Ontario. Ils faillirent couler à fond, 
ce jour-là, devant Kenté. Le lendemain, ils étaient à l’entrée de la 
rivière Niagara. 
Le 11 janvier 1679, les deux bandes de Lamothe et de La Salle 
réunies, on fit choix d’un emplacement, au-dessus de la rivière Niagara, 
dans le lac Erié, à peu de distance de l’endroit où s’ouvre le canal de 
VErié. Tonty se prépara à construire en ce lieu un bâtiment à voile. 
On apprit que le 8, la barque, laissée au bas de la rivière, près du lac 
Ontario, s'était brisée à la côte.? 
Les infortunes de La Salle commencent ici. 
La position avantageuse qu’il avait sur le lac Ontario ne lui parais- 
sant pas suffisante, ‘il allait s’étendre sur une contrée grande comme 
l’Europe et perdre en surface ce qu’il pouvait gagner en profondeur. 
Dès lors ses calculs commerciaux n’aboutirent à rien de bon pour lui et 
ses associés. Il sacrifia sans réserve à la passion des voyages de décou- 
vertes. Sa gloire est tout entière de ce dernier côté. 


1 La Potherie, II, 135, ne parle pas du voyage en France. Ii dit que La Salle 
“descendit à Montréal, où il prit des charpentiers de navires, ec nquante 
Sokokis et des Loups, avec lesquels il retourna à son fort ”. 
? Margry, Mémoires, I, 574-77 ; II, 8. 

