[soucagrre] L'ÉVOLUTION ÉCONOMIQUE DE QUEBEC 127 
notamment dans la province de Québec où ces industries tendent à 
disparaître. Cette influence bienfaisante s’étend à toutes les conditions 
de travailleurs. Comme le fait remarquer M. Morant, il ne faut pas 
confondre cet esprit avec la tendance purement utilitaire qui domine 
dans la plupart des efforts contemporains vers l'instruction. L/’instruc- 
tion industrielle est, sous plusieurs rapports, distincte de instruction 
technique. Dans la pensée du législateur français elle doit la précéder 
et la faciliter, de même qu’un cours classique facilite l’étude d’une 
profession libérale. C’est là un point très important, nous y revien- 
drons. | 
M. Cohendy, directeur des écoles primaires supérieures de France, 
une des autorités européennes en matière d’instruction professionnelle et 
technique, nous expliquera pour quelles conditions économiques on 
s’efforce aujourd’hui de préparer les peuples. “Comme le disait déjà 
Arago, en 1836, ce n’est pas avec de belles paroles qu’on fait du sucre 
de betterave; ce n’est pas avec des alexandrins qu’on extrait la soude du 
sel marin. Ce n’est pas non plus, ajouterons-nous, avec une instruc- 
tion purement classique que l’agriculteur pourra rendre son sol fécond, 
l'industriel fabriquer à meilleur compte, le commerçant ouvrir de nou- 
veaux débouchés. 
“ Cette population si nombreuse qui se rattache au commerce et à 
Vindustrie réclame un système d’éducation nouveau. Elle veut une édu- 
cation qui réponde mieux à ses besoins, qui la prépare plus directement 
aux professions qu’elle exerce, qui forme des négociants et des industriels 
comme lenseignement classique forme des lettres et des savants. L’en- 
seignement technique s'impose done comme une conséquence nécessaire 
de la transformation de notre état social; et cette nécessité paraît encore 
plus impérieuse si l’on examine la situation nouvelle de nos relations 
avec les étrangers. La lutte entre les peuples, qui était jadis l’excep- 
tion, devient la règle et constitue l’état normal des rapports interna- 
tionaux. Cette lutte, il est vrai, ne se poursuit pas à coup de canon, et 
elle se porte de plus en plus sur le terrain de la production et des échan- 
ges ; mais bien qu’on lait qualifiée, par antiphrase sans doute, de paci- 
fique, elle est en réalité tout aussi meurtrière pour les vaincus que les 
sanglantes défaites. Or, on peut l’affirmer sans crainte d’être démenti, 
la victoire, ici comme ailleurs, appartiendra à celui qui aura le mieux 
préparé les armes de combat, c’est-à-dire au plus instruit. L’organisa- 
tion de l’enseignement technique n’est donc pas une simple question 
pédagogique; c’est, au premier chef, une question vitale pour notre 
pays: 

1 Dictionnaire d'Economie politique, p. 882. 
