132 SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 
C’est tout au plus si nous avons essayé d’en extraire certains prin- 
cipes généraux qui pourraient être utiles à ceux qui voudraient se 
servir de ces études pour fonder un système d'instruction technique dans 
la province de Québec. I] nous a semblé remarquable qu’en y regardant 
de près, les difficultés d'adaptation ne paraissent plus aussi insurmonta- 
bles qu’on pourrait d’abord le supposer. Sans toucher à notre système 
d'instruction primaire, secondaire et supérieure, tel qu’il existe, nous 
avons sous la main les éléments qu’il faut pour établir, non pas à bon 
marché—si nous tenons compte de nos maigres ressources—mais sans 
frais excessifs, un système d'instruction industrielle.  Réfléchissons-y. 
Nos universités sont le siège tout indiqué des écoles de science et de 
recherches industrielles supérieures. Non pas dans les conditions 
actuelles de ces institutions. Les faire régner plus grandes dans une 
patrie agrandie, comme dirait Thiers, telle devrait étre notre ambition, 
comme c’est notre devoir. Que nos autorités soient prodigues pour 
l'installation des laboratoires les plus complets et les plus modernes, 
qu'ils s’'assurent le concours de savants et de professeurs distingués, de 
façon à créer dans la province de Québec un véritable centre de science 
industrielle. Ils auront alors fait œuvre essentielle, sans grever outre 
mesure le budget. Cependant, pour recueillir le fruit des sacrifices que 
nécessiteront ces choses, il faudra faire plus encore. Avoir une lampe, 
c'est fort bien. Mais si nous voulons qu’elle nous éclaire, il faut 
trouver de l’huile pour l’alimenter. 
Qui dit système, organisation, indique une chose complète où tout 
s’emboîte et se tient. Sans cela tous les efforts restent stériles ou don- 
nent lieu tout au moins à un grand gaspillage de forces. Pourquoi 
notre école polytechnique de Montréal languit-elle faute d'élèves? C’est 
la manifestation d’un vice radical aux degrés inférieurs de l’enseigne- 
ment. C’est la lampe qui s’éteint faute d'huile. La tête souffre parce- 
que le corps est malade. Une compagnie de chemin de fer perdrait 
son argent si, après avoir construit sa voie, elle ne s’occupait pas de 
trouver des voyageurs, du trafic pour l’alimenter. Quelquefois ces 
voyageurs, qui dans notre cas sont la population étudiante, viennent 
d'eux-mêmes ; c’est qu’alors la voie traverse une région déjà riche et 
peuplée. Souvent, dans un pays nouveau, le chemin de fer précède le 
mouvement colonisateur et devient par là une œuvre de développement 
national. Dans ce dernier cas, il ne suffit pas de choisir soigneusement 
son tracé, il faut de plus déployer les plus grands efforts pour y attirer 
la population et le commerce, Nous avons à nous ouvrir une voie dans 
la région non développée de l’industrie. Le courant du trafic y est à 
créer. Pour cela nous avons tout d’abord absolument besoin non 
pas seulement de grandes institutions universitaires, mais d’écoles 
