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il était admis l’année suivante à l’exercice du notariat. En 1860, il 
fondait à Saint-Jean un journal politique, le Franco-Canadien. Colonel 
de milice en 1866, député à la chambre provinciale, 1867, il mettait au 
jour sa première œuvre littéraire, Fatenville, en 1869, puis Erreur n’est 
pas compte, trois ans plus tard. Ministre dans le cabinet Joly, en 
1878-9, membre de la société Royale, dès l’année de sa fondation, 1882, 
il écrivait, en 1884, Un bonheur en attire un autre, et l’année suivante, 
Les faux Brillants. Puis il est président de l’assemblée législative de 
Québec de 1887 à 1892 ; chef de l’opposition, de 1892 à 1897 ; pre- 
mier ministre de la province à partir de 1897, et président général de la 
société Royale, cette même année. 
Or, voyez comme la vocation littéraire de Marchand fut favorisée, 
comme le caractère même de ses écrits fut en grande partie déterminé 
par les conditions de son milieu et par les influences de sa profession. 
La petite ville, le centre rural, où ses relations de famille lui faisaient 
de prime abord une situation assurée, lui donna, en même temps que 
l’aisance, certains loisirs et la tranquillité que ne lui aurait pas laissés 
le séjour dans la grande ville. La variété de ses occupations (notariat, 
journalisme, milice, politique) le mit en rapport constant avec toutes 
les classes de la société. Des lors, lorsqu'il voulut écrire, ce fut na- 
turellement pour peindre ces divers types qu’il trouvait sur son passage, 
qu’il voyait s’agiter devant lui. La forme dramatique qu’il adopta de 
préférence devait aussi se présenter naturellement à la pensée d’un 
homme d'action, familiarisé avec les combinaisons et les intrigues de la 
vie politique. Marchand connaît donc sur le bout du pouce sa société 
canadienne, et à ses moments de repos, il aime, pour son plaisir et pour 
amusement de ses amis, à la faire parader sous sa plume. Il raille les 
petits travers ct les petits ridicules de cette société, mais il le fait 
sans amertume. Comme l'écrit très justement M. DeCelles, dans 
sa préface aux œuvres de Marchand : “ Un souffle élevé traverse toutes 
ces pages qui témoignent d’une conception bienveillante de notre 
société et de ses travers, raillée avec une verve doucement ironique. On 
y chercherait en vain ces coups de fouet sanglants qui tombent impitoya- 
bles.” En effet, la satire de Marchand n’est pas méchante ; il se moque 
sans déchirer, comme il convient chez un homme pour qui la vie a été 
douce. 
Notez le contraste avec Buies. Celui-ci encore au berceau a été 
assailli par des malheurs de famille qui ont aigri sa jeune âme et 
frappé son tempérament d’un cachet indélébile. Au collège même il se 
signale par son humeur fantasque, son esprit réfractaire à toute disci- 
pline. Il va terminer ses études en France; il s’enrôle quelque temps 
à la suite de Garibaldi, et c’est au contact de la jeunesse des écoles de 
