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IV.— Jacques-Philippe Cornuti — Note pour servir à l'histoire 
des sciences au Canada, 
Par MGR C. LAFLAMME. 
(Lu le 22 mai 1901.) 
L'ouvrage de Cornuti, qui fait l’objet de cette note, est intitulé : 
“Jac. Cornuti, Doctoris Medici Parisiensis, Canadensium  plan- 
tarum, aliarumque nondum editarum Historia....Parisis, venumda- 
tur apud Simonem le Moyne, via Jacobea, MDCXXXV. Le Privilège 
du Roi qui termine le volume, est daté du 23 octobre 1634. Enfin, 
tout au bas de la dernière page, on lit : “Achevé d’imprimer le 30 dé- 
cembre 1634”°.1 
Voila ce que nous lisons en titre dans lexemplaire que notre re- 
gretté collègue, M. Vabbé Verreau, avait bien voulu mettre à 
ma disposition. Le livre contient deux cent trente-huit pages, petit 
in-quarto. Deux cent quatorze sont consacrés à la description des 
plantes du Canada. Il faut cependant en défafquer un bon nombre, 
car l’auteur joint aux plantes canadiennnes plusieurs autres espèces 
végétales, originaires des Antilles, de ’ Amérique du Sud, de l'Espagne 
et d’ailleurs encore. La dernière partie est occupée par une liste des 
plantes des environs de Paris, liste destinée spécialement aux herbo- 
risateurs parisiens. 
Il est à présumer que le livre de Cornuti n’a pas eu un grand 
succes de librairie au moment de sa publication, et on peut douter que 
ses confrères médecins, les seuls qui fissent alors de la botanique, y 
aient attaché beaucoup d'importance. On y découvrit sans doute que 
Pauteur était avant tout un érudit de cabinet et que l’observation per- 
sonnelle des phénomènes dont il traite à propos de la vie des plantes 
avaient toujours eu, chez lui, une part relativement restreinte. La 
vente de son livre fut donc pénible et lente à se faire. Nous trou- 
vons bien cet ouvrage dans la bibliothèque du docteur Sarrazin, de 
Québec, dont nous devons une copie du catalogue à la bienveillance de 
M. J.-Edmond Roy, qui a bien voulu nous la communiquer. Mais 
Sarrazin eut apparemment peu d’imitateurs chez ses confrères d’Eu- 
rope, et l’écoulement du livre de Cornuti fut plutôt difficultueux, que 
facile et rémunérateur. Mais, au dire de Guy Patin, Cornuti était 


1 Nous adoptons pour le nom de Cornuti l’orthographe employée dans le Privi- 
lege du Roi qui termine l'ouvrage ; nous la regardons comme étant la plus certaine, 
la plus officielle. D'autre part, Guy Patin, contemporain de Cornuti, écrit toujours 
ce nom avec un y, sauf lorsqu'il le latinise ; il orthographie alors : Cornutius. 
