[LA FLAMME] JACQUES-PHILIPPE CORNUTI 61 
Cornuti, nous venons de le dire, avertit le lecteur qu’il a vu les 
plantes qu'il décrit dans le jardin des Robins. Ce jardin, inauguré 
dans la seconde moitié du xvie siècle par l’aîné des Robins, Jean, à 
extrémité de l’île de Notre-Dame, était célèbre dans tout Paris. Les 
dames de la cour de Henri IV venaient souvent visiter les fleurs rares 
de ce parterre, pour en tirer des motifs de broderie. On comprend 
facilement que la réputation de Robin ne pouvait être confiée à une 
réclame plus puissante et plus étendue que le caquetage de toutes ces 
grandes dames. Sa renommée se répandit done très vite dans la haute 
société. Aussi quand la Faculté de médecine créa son jardin des 
plantes, en 1597, Jean Robin en fut le premier directeur. Vespasien, 
son fils ou son neveu, lui fut adjoint en 1621. Cette année-là, ils pu- 
blièrent un catalogue de leurs plantes. C’était le second depuis l’inau- 
guration de leur jardin. Or ce catalogue ne renfermait aucune plante 
nouvelle. “Il semblerait done, ajoute la Biographie de Michaud, que 
ce ne fut qu'à cette époque que les Robins commencèrent à recevoir 
du Canada celles (les plantes) dont on les regarde généralement comme 
les introducteurs.” 
Bauhin qui édita deux ans plus tard, à Bâle, son Pinaz, cite quatre 
plantes qu’il venait de recevoir de Vespasien Robin et qu’il dit venir 
du Canada, savoir: Rudbeckia laciniata, Rhus triphyllum, Solidago 
mexicana et Spiræa hypericifolia. 
I] est donc très probable que les graines des plantes décrites par 
Cornuti n'arrivèrent pas en France avant 1621. D’autre part, la 
Canadensium Plantarum Historia renferme à peu près soixante gravures 
sur cuivre, toutes dessinées d’après nature. Leur préparation, eu égard aux 
ressources restreintes de cette époque pour ce genre d’ouvrage, a dû 
exiger un temps assez long, probablement une couple d'années. Or, 
Vimpression du livre a été terminée en 1634. Donc elle devait être déjà 
commencée en 1632. Si nous remarquons que Champlain, de son 
côté, avait dû quitter Québec en 1629, pour n’y retourner que cette 
année-là même de 1632, nous sommes conduits à restreindre l’arrivée 
en France des plantes canadiennes cultivées dans le jardin de Robin 
à l’espace de temps compris entre 1621 et 1629, et Champlain apparaît 
encore une fois comme étant le facteur principal dans ces essais de 
transplantation et d’acclimatation. 
Cependant, il ne faudrait pas perdre de vue que d’autres person- 
nages ont pu y prendre part, les missionnaires surtout. (C’est ce que se 
demandait M. Verreau, dans une lettre du 4 avril 1900. La chose 
toutefois nous paraît fort douteuse. 
Les jésuites en effet n’arrivèrent à Québec qu’en 1625, et leurs plus 
anciennes relations ne laissent absolument rien soupconner à propos 
du transport possible de plantes canadiennes en Europe. Mais les ré- 
