[LArLAMME] JACQUES-PHILIPPE CORNUTI 63 
Les distiques de Guy Patin qui se lisent en téte du livre de Cor- 
nuti, méritent une attention spéciale. Nous les citons intégralement: 
Multa solo nostro prudens natura negavit, 
Omnia nec passim queelibet edit humus. 
Quod tamen ex oculis alter subduxerat orbis 
Nobis humane nunc patet artis ope. 
Sed postquam exoticas profert Cornutius herbas. 
Plus uni debet Gallia tota viro. 
Aurum etenim, et gemmas vexit solertia. Nemo 
Attulit in nostros tam pretiosa lares. 
Il était difficile, tout en respectant les limites de la discrétion, de 
faire un plus brillant éloge de l’auteur. Guy Patin et Cornuti avaient 
à peu près le même âge et devaient se connaître intimement. Patin 
avait reçu le bonnet de docteur en médecine de la Faculté de Paris en 
1627, une année après Cornuti, et, en 1654, il succédait à Riolan au 
Collège de France. 
J] était très érudit. Excellent littérateur, il parlait avec mépris 
de ces ignorants “qui nequidem musas a limine salutaverunt”. Au 
reste philosophe à ses heures et sachant envisager les choses telles 
qu’elles sont. C'est ainsi qu'il écrivait : 
Omnia transibunt, nos ibimus, ibitis, ibunt, 
Ignari, gnari, conditione pari. 
Son caractère irascible ét vindicatif à l’excès, le brouilla avec 
presque tous ses contemporains. Ses querelles revêtaient un caractère 
de méchanceté qui allait jusqu’à linjustice. Cornuti devait en faire 
la triste expérience. 
Il n’y a qu'à lire les lettres de Patin, pour se faire une idée des 
déplorables dispositions d’esprit de ce bilieux Doctor Medicus. Les 
apothicaires sont partout les objets de sa verve ; les chirurgiens sont 
ses victimes de choix. Il n’a pas assez de mépris pour eux, les traitant 
de laquais bottés et de vulgaires barbitonsores à cause de leur peu de 
culture littéraire. 
C’est de son temps qu’éclata la fameuse querelle de l’antimoine 
qui divisa en deux camps les médecins d'Europe. Patin fut un des 
adversaires les plus irréconciliables du nouveau remède. Il dressa ce 
qu’il appelait méchamment “le martyrologe de Vantimoine”. Il 
bannit impitoyablement le nouveau remède de la pharmacopée univer- 
sitaire française, sa position de doyen lui donnant ce privilège; et tous 
ceux qui osèrent ne pas tenir compte de cet ukase décanal, furent fort 
maltraités par l’impitoyable professeur. On pourrait presque dire que 
notre Cornuti en mourut, lui qui, vers la fin de sa vie, succomba à la 
tentation de l’antimoine. Une de ses malades était morte deux heures 
