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VIII. ETIIOLOGIE. 



Les conditions d'existence de Spirula sont presque entièrement 

 inconnues. 



On sait que les coquilles de ce genre sont rojotéos en très 

 grande quantité sur certains rivages, et que, no pouvant aller 

 au fond, à cause de leur légèreté, elles sont souvent oniportccs 

 parles courants, à des distances considérables. lien est do niôrae 

 pour l'animal, une fois mort; il est entraîné à la surface, par 

 sa coquille jouant le rôledc flotteur (exemples: le spécimen 

 de PÉRON, ceux de la « Recherche » [Robert, 18.3G |, ceux 

 du Professeur Giard), ou racmc jusque sur Tune ou l'autre 

 C(Me (exemples: le spécimen de Owen [1879], et celui du Musée 

 de Sydney). 



Mais jamais on n'a recueilli de Spirula vivant, à la surface, ni 

 même auprès de la surface (1). 



Les seuls individus que l'on ait dragués l'ont été par 3G0 brasses 

 (spécimen du Challenijer) ou 950 brasses (celui du Blaké) ; et ces 

 individus eux-mêmes n'étaient plus vivants. 



Spirula n'est donc pas un animal pélagique : il doit habiter dans de 

 très grandes profondeurs. 



En effet, si l'on examine les diverses localités connues oh Spirula 

 a été rencontré, et celles où sa coquille est rejetée en grande 



(1) Gray (On Ihc animal of Spirula, Ann. iMag. Xat. ffis/., sér. 1, vol. XV, 

 p. 209) dit « 1 am informée! by M. Clausen that he had several specimons of Ihis 

 » animal alive, and kcpt thom some timo in a vessel filled with soa-wator. and 

 » that Ihcy had the power of ascending and dosecnditig at pleasuro ». — Mais 

 d'une ii)dication aussi peu précise, on no peut acquérir aucune certitude qu'il s'agit 

 bien de Spirula, nulle autre mention n'ayant été faite par M. Glausen d'un fait 

 aussi important. 



