CROISSANCE ET DIFFÉRENCIATION. 399 



une cellule se divisant par carvokinôse : si les cellules nouvelles 

 ainsi formées se séparaient les unes des autres, on avait des Proto- 

 zoaires; sinon les êtres étaient pluricellulaires, étaient des Méta- 

 zoaires : cherchons, à partir de la cellule, les différentes formes 

 possibles do métazoaires. 



D'abord, les cloisons successives des cellules pouvaient être toutes 

 normales à une même ligne ;la croissance avait alors lieu, comme 

 on dit, dans une seule direction : l'être complexe était formé d'un 

 filament de cellules pouvant se ramifier plus ou moins: il est évident 

 qu'un tel être n'a pas de forme adulte, à moins qu'on n'entende par 

 là celle qu'il possède quand lise prépare à la reproduction; la condition 

 U^ 1 peut toujours être satisfaite: il suffit que les filaments du 

 corps soient assez fins ; mais il est évident qu'ici il y a à remplir 

 une condition de solidité : un tel corps n'est possible que si les 

 membranes des cellules sont résistantes, formées de cellulose ou de 

 composés analogues , et alors le corps n'étant plus capable de 

 mouvement doit emprunter sa nourriture toute préparée dans le 

 milieu ambiant, mener une vie saprophyte ou parasite, ou bien former 

 par synthèse des composés complexes en empruntant le carbone à 

 l'acide carbonique, et par suite contenir de la chlorophylle ou de la 

 purpurine ; nous avons donc ici un premier groupe d'êlres dont la 

 croissance par ramification entraîne l'existence d'une série d'autres 

 caractères qui sont les caractères des Végétaux. 



Il en est évidemment de même si les cloisons des cellules en voie 

 de division sont toutes normales à une même surface ; ou, comme on 

 dit, si la croissance a lieu dans deux directions en donnant une 

 surface de cellules, nous avons encore ici forcément des Végétaux. 



Reste donc le cas où les cloisons des cellules sont quelconques, 

 où la croissance a lieu dans trois directions et donne un volume de 

 cellules, une morula : ici le corps croissant en restant semblable à 

 lui-même, la fonction U décroît à mesure que le corps augmente ; il 

 pourra donc se faire que de tels corps atteignent à un certain 

 moment une forme adulte, si leur force évolutive est petite, et à ce 

 moment se reproduisent : on aura des genres fixés. Autrement, si la 

 force évolutive est grande, l'être tend à continuer sa croissance ; 

 mais alors la différence entre la nutrition du centre et celle de la 

 périphérie le force à se transformer ; comment une telle morula 

 peut-elle lo faire ? 



