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Jean Verrazano repartit de Dieppe avec les instructions de Fran- 

 •çois 1er, le 17 mars 1528, et visita la Floride, où il fut tué par les Sau- 

 vages. 



Le voyage de 1524 est donc le seul qui nous renseigne sur les dé- 

 ,'couvertes de l'envoyé français. Elles consistaient en ceci : de la Caroline 

 au Maine, il ne se rencontre pas de fleuve assez considérable pour indi- 

 quer une grande profondeur de terre. Les Sauvages font comprendre 

 qu'il y a des montagnes d'où sortent ces petits fleuves et que plus loin 

 il y a des nappes d'eau sans fin : nos grands lacs. 



Yen-azano ciojuit que les terres entrevues sur son chemin n'étaient 

 qu'un mince barrage, de sorte qu'il localisait le Pacifique à l'endroit où 

 sont les lacs Ontario et Erié. 



Cartier, dix ans plus tard, cherchait la " mer de "Verrazano " lors- 

 qu'il eut connaissance du Saint-Laurent. Il annonça, par conséquent,' 

 que la théorie 'de son prédécesseur était fausise, puisque le continent se 

 prolongeait indéfiniment à l'ouest. Voici des passages de sa narration 

 qui disent ce qu'il apprit étant à Montréal: 



"Nous voyons ledit fleuve outre le lieu (le Pied du Courant) où 

 ptadent demeurées nos barques, auquel va un saut d'eau (Saut Saint- 

 Louis) le plus impétiicux qu'il est possible de voir, lequel ne nous fut 

 possible passer, . . et nous fut dit par signes qu'il y avait trois tels sauts 

 d'eau audit fleuve (Cascades, Cèdres, etc.) comme celui où étaient nos- 

 dites barques, mais nous ne pûmes entendre quelle distance il y avait 

 entre l'un et l'autre, par faute de langue : puis nous montrèrent par si- 

 gnes que, lesdits sauts passés, l'on pouvait naviguer plus de trois lieues 

 par ledit fleuve. . ." 



Cette géographie ne va pas plus loin que les comtés de Soulanges 

 et Beauhamois. 



Du côté de la rivière Ottawa,, on voit que Cartier s'est enquis minu- 

 tieusement: "ladite rivière entre en deux ou trois grands lacs d'eau, 

 puis on trouve une mer douce, de laquelle n'est mention avoir vu le 

 bout". Il croit comprendre que, dans cette direction, il y a des villes et 

 des gens vêtus à la mode européenne. 



Quelque temps après, les Sauvages de Québec lui dirent que, à par- 

 tir de Montréal, " y a une rivière qui va vers le Surouaist, ou semblable- 

 ment sont une lune à aller jusqu'à une terre où il y a jamais de glaces, 

 ni neiges, mais que, en cette dite terre, y a guerres continuelles les uns 

 avec les autres. Et que, en ioelle terre, y a oranges, amandes, noix, 

 pommes et autres sortes de fruits et en grande abondance ". 



Voilà tout ce que le Découvreur avait pu apprendre. Cela ne jus- 

 tifie personne de dire qu'il a connu l'existence du lac Ontario et de la 

 chute du Niagara. 



