[sulte] le HAUT-CANADA AVANT 1615 63 



La carte dressée par Pierre Desceliers en 1546, à Arques, près de 

 Dieppe, montre les rivages de la mer depuis la Floride jusqu'au Labra- 

 dor, et le fleuve Saint-Laurent jusqu'à Montréal, mais rien des grands 

 lacg. Les renseignements géographiques obtenus par Cartier ne dépas- 

 saient guère l'île de Montréal. 



De 1545 à 1557, date de sa mort, le Découvreur ne paraît pas s'être 

 occupé de la Nouvelle-France, ni personne dans le royaume, sauf, vers 

 la fin du siècle, les Noël, neveux de Cartier, qui fréquentaient le Saint- 

 Laurent pour se procurer des pelleteries. L'un de ces derniers, Jacques 

 Noël, se rendit à Montréal en 1583. 



Les lettres suivantes témoignent de la persévérance que mettait cet- 

 te famille à s'occuper du Canada. Le texte original ne nous en est pas 

 connu ; ce qui suit est une traduction de l'anglais de Hakluyt : 



" A monsieur Jean Gro\yte, étudiant à Paris. — Votre beau-frère, 

 M. Gilles Watier, m'a montré, ce matin, une carte publiée à Paris, dédiée 

 à un nommé M. Hakluyt ^ gentilhomme anglais, dans laquelle toutes 

 les îles occidentales, le royaume du Nouveau-Mexique et les pays de 

 Canada, Hoohelaga et Saguenay se trouvent compris. Je maintiens que 

 la rivière du Canada, qui est décrite dans cette carte, n'y est pas placée 

 comme elle se trouve dans mon livre, lequel est conforme à celui ^ de 

 Jacques Cartier, et que ladite carte ne place pas le grand lac ^ qui 

 est au-dessus des sauts en la façon que les Sauvages qui demeurent aux- 

 dits sauts nous en ont donné connaissance. Dans la susdite carte que 

 vous m'avez envoyée, le grand lac se trouve placé trop au nord. Les 

 sauts ou chutes d'eau sont par le 44e* degré de latitude, et il n'est 

 pas si difficile de les passer qu'on l'imagine. Les eaux ne tombent pas 

 d'aucunes hauteurs bien considéra.bles ; ce n'est qu'au milieu de la ri- 

 vière où il y a mauvais fond. Il serait préférable de construire des bar- 

 ques au-dessus des sauts: et il est facile de marcher par terre jusqu'à la 

 fin de trois sauts; il n'y a pas plus de cinq lieues de marche.'^ J'ai 

 été sur le haut d'une monta,gne ^ qui est au pied desdits sauts, d'oiî 

 j'ai pu voir ladite rivière au delà desdits sauts, laquelle se montre là 

 plus large^ qu'elle n'est à l'endroit où nous l'avons passée. Par le 



^ Richard Hakluyt, d'Oxford, collectionneur célèbre, séjourna en France, 

 de 1584 à 1588. 



^ Ce livre ou mémoire de Cartier est perdu. 



' Ce devait être l'Ontario. 



*Ils sont presque un degré et demi plus au nord. 



° Le lac Saint-Louis, qui baigne d'un côté l'île de Montréal, a cinq lieues 

 de longueur; ensuite viennent les Cascades, les Cèdres et les rapides du CÔ- 

 teau-du-Lac, en tout cinq ou six lieues, puis le lac Saint-François, qui compte 

 douze lieues de long. 



" La Montagne de Montréal. 



' Le lac Saint-Louis. 



