74 SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



laquelle il parle des grands sauts que les sauvages disent rencontrer en 

 remontant le Saint-Laurent, au-dessus de Montréal " jusqu'au voisdnage 

 de la Virginie." Ce dernier nom se donnait communéonent à toute la 

 côte qui va de N"ew-York à la Floride. Une rivière de la vraie Virginie 

 passait alors pour avoir sa source près du Japon, parce que les Sauvages 

 mentionnaient les immenses nappes d'eau que renferme l'intérieur du 

 pays et que l'on pensait être des bras de mer ou des baies profondes ap- 

 partenant au système du Pacifique. On crut, ensuite, que l'Ohio et le 

 Mississiipi conduisaient à la mer de l'Ouest, la mer Vermeille, l'océan 

 Pacifique enfin. Nous pensons que les " Sauts Mocasans " signifient le 

 ISTiagara. 



Champlain a indiqué le premier cette chute dans la carte de 1612 

 et l'appelle simplement SauU (TEau. Il trace avec assez d'exactitude la 

 rivière du Niagara (sans lui donner de nom) avec ses îles, mais il place 

 la cataracte à l'entrée du lac Ontario. Le Père Jérôme Lalemant dit, 

 en 1640, " Du premier bourg de la nation Neutre (le plus rapproché des 

 Hurons) que l'on rencontre y arrivant d'ici (chez les Hurons) conti- 

 nuant de cheminer a,u midi ou sud-est, il y a environ quatre journées 

 de chemin jusqu'à l'embouchure de la rivière si célèbre de cette nation, 

 dans l'Ontario ou lac Saint-Louis. Au deçà de cette rivière, et non au 

 delà comme le marque quelque carte, sont la plupart des bourgs de la 

 nation Neutre. Il y en a trois ou quatre au delà, rangés d'orient à l'oc- 

 oident, vers la nation du Chat ou Erieehronons. Cette rivière ou fleuve 

 est celui par lequel se décharge notre grand lac des Hurons ou ]\I'er- 

 Douce, qui se rend premièrement dans le lac d'Erié ou de la nation du 

 Chat, et jusque-là elle entre dans les terres de la nation Neutre et prend 

 le nom d'Onguiaahra jusqu'à ce qu'elle se soit déchargée dans l'Ontario 

 ou lac Saint-Louis .... Les SonontSehronons sont une nation d'Iro- 

 quois la plus redoutée et la plus voisine de nos Hurons, comme n'étant 

 éloigTiés que d'une journée du dernier bourg de la nation Neutre, nomme 

 Onguiaahra, du même nom que la rivière ". Il s'en suit que les Neutres 

 avaient trente-six villages en territoire canadien, comme nous le savons 

 d'autres sources et trois ou quatre du côté des Eta.ts-Unis à présent. La 

 rivière, du lac Erié au lac Ontario, se nommait Onguiara et le village 

 neutre le plus voisin, à l'est, portait aussi ce nom. Après avoir dépassé 

 les villages neutres on rencontrait, à Lockport; le premier bourgs son- 

 nontouan. 



M. l'abbé Jean-André Cuoq, du séminaire de Saint-Sulpice, dit 

 dans son Lexique de la langue iroquoise, p. 7: " lorahalire — retentir, 

 résonner, se faire entendre, faire du bruit, être sonore ". La racine du 

 mot est mohawk, (agnier). M. l'abbé J, Guillaume L. Forbes, curé de 

 Sainte-Anne de Bellevue, familier avec la langue iroquoise, pense que 



