78 SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



les Iroquois pour le moment, ne pouvait améliorer la situation des af- 

 faires. 



Charlevoix (I. 186) prend ces Sauvages pour des Outaouas. Il dit 

 qu'ils étaient " répandus en divers endroits de leur rivière dont ils se 

 prétendaient si bien les maîtres absolusi qu'ils avaient établi un droit de 

 péage sur tous les canots qui la remontaient ou la descendaient ". Par- 

 tout il écrit " Outaouais ", ce qui ne se rencontre nulle part dans les do- 

 cuments antérieurs à lui. N*ous verrons plus loin que leg Outaouas de- 

 meuraient dans le lac Huron; qu'ils ne descendirent à Montréal qu'en 

 1655 ; et pour ce qui esit du péage, cela concerne les ISTipissisiniens, 

 les Algonquins de l'île des Allumettes. La phrase de Charlevoix ren- 

 ferme trois erreurs: nom, localité, péage, 



* * * 



Lfcs Algonquins de l'Ottawa et les Hurons du voisinage de la baie 

 Géorgienne s'étaient engagés, si Champlain les assistait contre leurs en- 

 nemis, à le guider dans la découver'te du Haut-Canada et de lui faire 

 voir le lac Huron, ainsi que les mines de cuivre dont ils lui avaient parlé 

 dès 1603. Qui eut pu prévoir, en ce moment où les Iroquois étaient tom- 

 bés dans l'ingignifianoe, le terrible réveil de cette nation, trente années 

 plus tard? Le fait de chercher à les intimider ne semblait ni grave ni 

 présomptueux de la part des Français. Après trois siècles révolus on se 

 croit justifiable dans certains livres de blâmer les hommes qui ont parti- 

 cipé à tels ou tels actes, mais on ne tient pas compte de la marche des 

 choses, des circonstances du temps, ni des événements fortuits que l'es- 

 prit humain sera toujours incapable de prévoir. 



Si le désir de cimenter son alliance avec les hordo? qui le fréquen- 

 taient au nord du grand fleuve a pu induire le fondateur de Québec à 

 vouloir leur donner la suprématie sur une nation éloignée (les Iroquois) 

 qui maraudait et gênait les mouvements des Français et de leurs alliés, 

 il n'en faut pas conclure qu'il agissait à la légère. Quel est celui qui, 

 a3'ant à coloniser la partie inférieure d'un fleuve immense, ne tenterait 

 pas, tout d'abord, de se faire des amis chez les peuplades leg plus voisi- 

 nes de ses propres établissements? 



Il s'agit ici de l'une des démarches les plus importantes de Cham- 

 plain. Les historiens se sont demandé s'il était politique, c'est-à-dire 

 adroit, de provoquer les tribus iroquoises, au risque d'attirer sur la co- 

 lonie française les conséquences d'une lutte sans merci. Examinons les 

 faits: Cartier avait trouvé à Québec (1535) de nombreuses familles al- 

 gonquines; sans égard pour les instances qu'elles lui faisaient, il était 

 allé jusqu'à Hochelaga, pays habité par leurs ennemis. La résultat de 



