[laflamme] situation GÉOGRAPHIQUE DE LA VILLE DE QUÉBEC 169 



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Le ciel reste pur, sauf, par intervalle, quelques légers cirrhus, très 



élevés, qui viennent d'un point quelconque de l'ouest, emportés qu'ils 



sont par la circulation atanosphérique générale de nos latitudes. 



Ces vents sont peu profonds. Je veux dire que l'épaisseur verti- 

 cale de l'air atmosphérique qu'ils affectent est relativement restreinte. 

 J'ai constaté qu'en une circonstance, alors que nous avions à la ville un 

 vent de nord-est très fort, capable de briser les feuilles encore tendres 

 de nos arbresi, j'ai constaté, dis-je, que sur les flancs des Laurentides, 

 à moins de 1500 pieds de liauteur, ce vent ne s'était pas fait sentir. Au 

 contraire, il y soufflait alors une légère brise du sud-ouest. Souvent 

 encore, lorsque ces vents sont violents, on peut voir de Québec une longue 

 bande de nuages glissant sur le versant des Laurentides, poussés, dans 

 leur partie inférieure, vers le sud- ouest et vers le nord-est dans leur 

 partie supérieure. Ces nuages sont évidemment l'effet de la condensa- 

 tion de la vapeur d'eau, condensation qui résulte du contact des deux 

 masses d'air a5'^ant des températures différentes; je veux dire l'air froid 

 inférieur venant des régions de l'est, et l'air tiède et humide de l'ouest 

 qui glisse à des niveaux plus élevés. 



La persistance de ces vents du printemps est tellement remarquable, 

 qu'elle a donné lieu à plusieurs dictons populaires qui, tous, reviennent 

 à nous prédire des vents de nord-est à peu près continus pour les mois 

 d'avril, de mai et le commencement de juin. 



Quelle peut être la cause d'un phénomène météorologique local si 

 nettement caractérisé? 



Sans doute, les observations ne sont encore ni assez nombreuses, ni 

 assez prolongées, pour qu'on puisse affirmer quoi que ce soit de définitif. 

 Cependant, on nous permettra de risquer une explication provisoire. 



Examinons pour cela l'état physique des deux entonnoirs orographi- 

 ciues de Québec au milieu de la saison du printemps, soit vers la fin 

 davril et le commencement de mai. A ce moment, l'entonnoir occi- 

 dental n'est plus couvert de neige, le soleil a déjà notablement réchauffé 

 la surface du sol, et l'air qui la touche participe nécessairement à son 

 élévation de température. L'entonnoir oriental, au contraire, est encore 

 relativement froid. La plus grande partie, en effet, en est occupée par 

 les eaux du fleuve, lesquelles sont refroidies par les glaces qu'elles char- 

 rient encore ou qui viennent d'y fondre, refroidies encore par l'eau des 

 rivières qui s'y déversent et qui arrivent toutes glacées par la fusdon de 

 la neige du dernier hiver. De plus le sol lui-même est plus froid. Les 

 chaleurs du printemps commencent à Montréal près d'un mois avant 

 de se faire sentir à Rimousiki, 



Donc, à ce moment, l'équilibre thermique des deux parties de notre 

 province est rompu. La température est élevée à l'ouest et relative- 

 ment basse à l'est. 



