Section 1, 1S96 [ 3 ] Mémoires S. R. C. 



I. — L' Organisation militaire du Canada, 1030- JO48, 



Par M. Benjamin Sulte. 



(Lu le 19 mai 1896) 



Il est généralement entendu que la milice de la colonie fut organisée 

 en 1665, lorsque le régiment de Carignan arriva pour mettre fin à la 

 guerre des Ii'oquois ; c'est, en effet, à partir de cette date et surtout à 

 compter de 1674-75, que nos forces militaires figurent dans l'histoire 

 écrite. Mais j'ai cru bien faire en recherchant les origines mêmes de cette 

 situation, et en allant prendre le premier soldat, avec le premier fusil, à une 

 époque de trente ans antérieure à la soi-disant ap])arition de nos milices. 

 En histoire, les moindres faits ont encore de la valeur. 



Je lisais l'autre jour dans un grand journal un aperçu de l'état de notre 

 milice actuelle commençant par ces mots : " Avant la Confédération ( 1867) 

 nous n'avions pas d'organisation militaire". C'était reléguer aux limbes 

 les corps qui ont existé de 1836 à 1866 et même auparavant, car il nous 

 reste au moins deux compagnies datant des premières années du siècle. 

 Si donc on oublie déjà des choses que nos vieillards ont vues, il n'est yms 

 étonnant que les miliciens de 1636 à 1666 soient entièrement négligés des 

 éci'ivains. 



L'histoire des anciennes milices du Canada français peut se retrouver 

 par bribes dans une centaine de volumes, si l'on prend la peine d'en faire 

 l'analyse, mais le lecteur n'a pas cette patience et, de plus, il manque de 

 bibliothèque. Je vais suppléer, dans la mesure de mes moyens, à la 

 pénurie des renseignenients. " On le peut, je l'essaie, qu'un plus savant 

 le fasse." Mes notes ne sont pas riches, le sujet étant jî^^uvre ; elles 

 seront, toutefois, assez claires pour servir à retracer le relief des faits 

 notables. Il n'est pas hors de propos d'examiner cette partie de notre 

 histoire, puisque, d'année en année, l'on nous pose la même question ; 

 à savoir, quelle était notre situation militaire dans les premiers temps 

 des Français ? Eéponse ci-dessous : 



Eendons-nous bien compte d'abord que, de 1608 à 1632, la colonie 

 existait à peine et ne dépassait pas trois ou quatre ménages. Dans ses 

 plus belles années, elle renfermait de 30 à 40 hommes, uniquement 

 employés à la traite des fourrures et aux missions évangéliques parmi 

 les Sauvages. 



Le 1 5 août 1635, Champlain, écrivant au cardinal de Eichelieu au sujet 

 des besoins de la colonie, demandait cent vingt hommes armés à la légère 

 pour co-opérer avec deux ou trois mille Sauvages huro^is et algonquins 



