[sultb] L'ORGANISATION MILITAIRE DU CANADA, l()3(i-l(i4S 13 



Notons, en i)assant, la marche de notre diplomatie envers les Iroquois. 

 Au commencement de juillet 1645, M. de Saneterre, commandant au fort 

 Richelieu, reçut la visite de quelques-uns de ces Sauvages qui venaient pro- 

 poser la paix entre toutes les nations. Le 12 juillet, avec le plus de pompe 

 possible, M. de Montraagny ouvrait, sur le platon de Trois-Eivières, des 

 conférences qui durèrent deux ou trois jours et qui mirent d'accord les 

 " hautes parties contractantes ", selon le langage d'aujourd'hui. De- 

 puis la convention de 1624, tenue au même lieu, on n'en avait pas vue 

 d'aussi importante dans le pays. En septembre, autre réunion pour ratifier 

 le traité solennel ; il y avait plus de quatre cents Sauvages, y compris les 

 Hurons qui venaient à la traite. Les soldats jouaient un rôle marquant 

 dans les diverses cérémonies de ces deux congrès, qui nous sont racontées 

 en détail par les écrivains du temps. 



Cette année si remarquable le devint encore davantage par l'abandon 

 que firent les Cent-Associés d'une partie de leur commerce entre les mains 

 d'une compagnie dite des Habitants. Les causes déjà signalées qui ame- 

 nèrent ce changement se rattachent en bonne partie à la situation militaire 

 du Canada; c'est pourquoi il convient d'en dire un mot. 



Le pays comptait de cent vingt à cent vingt-sept colons, mais sur ce 

 nombre il n'en était venu que dix-neuf ou vingt durant les années 1641- 

 1644, à cause de la guerre des Iroquois. La population blanche de 

 toute la colonie ne. devait pas dépasser 500 âmes. Il y avait bien vingt- 

 cinq seigneuries de concédées sur le papier, mais quatre ou cinq à peine 

 commençaient à recevoir des colons. Beauport en avait une vingtaine. 



Par l'entente du 6 mars 1645, la compagnie dite des Habitants obte- 

 nait la liberté du commerce pour son compte, sans remplacer toutelbis l'an- 

 cienne organisation des Cent-Associés ; mais eu retour du privilège qui 

 leur était octroyé, les Habitants devaient entretenir le gouverneur général. 

 ses ofiiciers, les soldats des forts et habitations, les nourrir, les solder, payer 

 leurs appointements, réparer les forts " ainsi que les Cent-Associés ont fait 

 çi -devant ", et tenir au moins cent hommes dans les garnisons. Les canons, 

 boulets, armes, munitions de guerre actuellement dans les forts et appar- 

 tenant à l'ancienne compagnie seront utilisés par les Habitants qui devront 

 les remplacer à fur et à mesure de leur consommation, sauf les pièces d'ar- 

 tillerie envoyées par M. de Lauzon, avec qui les Habitants devront 

 s'entendre à ce sujet. Les négociations, de la part des Habitants, avaient 

 été conduites, à Paris, au mois de janvier 1645, par Pierre le Gardeur de 

 Eepeniignyet Jean-Paul Godefroy,à titre de délégués du Canada, comme 

 ils se qualifiaient.' 31. de Lauzon était avec eux contra llozée et C'''. 



Avant d'aller plus loin, disons qu'il y avait dans le pays deux classes 

 d'habitants. La plus nombreuse se composait de gens établis comme 

 colons, par conséquent tout à fait distincts des commerçants, des em- 



1 Corresjiondance des {/ouverneurs, 2'' série, volume I, p. 152, Bibliothèque fédé- 

 rale, Ott&wii.— Edita et Ordonnances, I, 28.— Faillon, Histoire delà Colonie, I, 492. 



