18 SOCIETE ROYALE DU CANADA 



T^e docteur Eobert Giffard, venu du Perche avant 1627, tut le plus 

 marquant de nos seiifneui's colonisateurs, par son tief de Beauport. Il wv 

 laissait pas de s'occuper du trafic en général. En 1645. sa fille Françoise 

 épousa Jean, fils de Jean Juchereau. ci-dessus nommé. 



Ainsi, de 1627 à 1635, les Cent-Associés avaient fait de pauvres 

 affaires ; de 1636 à 1644, ils étaient représentés par la combiiuuson Eozée, 

 Cheflault, etc.. et, de 1645 à 1663, il y eut en sus la coalition des gentils- 

 hommes du Canada appelée compagnie des Habitants. 



Le nouvel état de chose, en ce qui concerne le commerce, fut procla- 

 mé à Trois-Eivières, au mois d'août 1645, et à Québec, le 26 novembre 

 suivant. Il était expressément stipulé que la compagnie dite des Habi- 

 tants supporterait le coût des garnisons et des choses militaires ; mais elle 

 ne fit ])as mieux que les Cent-Associés. 



Les vingt-deux soldats partis en 1644 pour la contrée des Hurons, 

 revinrent en septembre 1645, rapportant, pour leur compte ])ersonnel, la 

 valeur de 30,000 à 40,000 fi'ancs de peaux de castor. •' sur quoi, dit 

 le Journal des jésuites, y ayant eu di.spute entre les habitants', mis nou- 

 vellement en possession de la traite, et messieurs de la compagnie générale 

 (les Cent-Associés), ils s'accordèrent d'employer le provenu à bâtir une 

 église et presbj'tère ". D'après la convention nouvellement promulguée, 

 les soldats devaient livrer le quart de leurs pelleteries aux Habitants, 

 lesquels recevaient ainsi le revenu des droits, parcequ'ils se chargeaient des 

 frais d'administration de la colonie. Le Journal dit que les soldats versè- 

 rent 6.000 francs. Il ajoute que la nourriture, le logement et les soins 

 donnés à ces vingt-deux hommes par les jésuites valaient bien 200 francs 

 par tête, soit 4.400 francs, mais qu'on ne leur accorda que 30 ecus par 

 tête ou 1,980 francs. 



Nous n'avons pas à régler cette dispute. La nécessité d'avoir des 

 soldats en nombre efficace pour assurer la tranquillité des colons, et 

 augmenter aussi par là les bénéfices du commerce, était comprise de tout 

 le monde, depuis plus de dix ans, mais les Cent-Associés et leurs agents 

 de Dieppe et de Rouen, faute d'esprit d'entreprise, n'y avaient rien vu 

 dans le passé et, maintenant que le commerce allait à des gens sans 

 ressources, il ne fallait pas espérer voir faire à ceux-ci des dépenses 

 d'argent un peu élevées. Les vrais habitants ne ]iouvaient commercer 

 qu'avec la compagnie. 



11 y a apparence qiu' le capitaine de la Barre avait séjourné quelque 

 temps à Montréal, car M. DoUier dit que M. de Maisonneuve, obligé de 

 faire un voyage en France (octobre 1645), " ne voulut point partir sans 

 renvoyer au])aravant le sieur de la Barre, qu'il avait reconnu pour n'avoir 

 inen de saint que son chapelet et sa mine trompeuse ". M. de Belmont 

 dit : " M. de la Barre, grand hypocrite ". L'historien Faillon (II, 30, 37) 

 nous édifie également sur le compte du personnage. 



Lisons : les gentilshommes. 



