36 SOCIETE ROYALE DU CANADA 



" Elle est, dit le P. de Rochemonteix lui-même, une des femmes les 

 plus distinguées dont s'honore l'Eglise du Canada, une de ses chrétiennes 

 les plus fermes, un de ses caractères les plus beaux et les plus purs." ^ 



Esprit délié, persj^icace, éminemment pratique, l'illustre fondatrice 

 des ursulines de Québec jouissait de la confiance et du respect de tout 

 le monde." Elle était en rapport avec les ])rinci])aux persoiinages de la 

 colonie : on la visitait, on la consultait, on lui demandait le secours de ses 

 prières. Les missionnaires, surtout, ne manquaient jamais d'aller la voir à 

 leur arrivée ou à leur départ de Québec. Elle était au courant de tout ce 

 qui se passait au pays. 



" Les missionnaires et les religieuses, dit encore le P. de Eochemonteix, 



s'occupaient des mêmes œuvres et poursuivaient le même but ; il était 



impossible que la vie des religieux de la Compagnie de Jésus ne fût percée 

 à jour ".•' 



Dans les nombreuses lettres que la mère de l'Incarnation adressait 

 chaque année en France, surtout à son lils Claude Martin, religieux 

 bénédictin de la Congrégation de Saint-Maur, elle racontait avec sim- 

 plicité et abandon ce qui pouvait intéresser les amis du Canada. Toutes 

 celles que l'on a pu retrouver après sa mort (1672^ ont été classées en 

 Lettres historiques et Lettres spirituelles, et publiées à Paris ])0ur la 

 première fois en 168L* Ce sont des modèles de narration : on y trouve, 

 pour une période de trente ans, l'histoire de la colonie, écrite par un témoin 

 oculaire intelligent, désintéressé, sans préjugés, d'une probité au-dessus 

 de tout soupçon. 



Le témoignage de Marie de l'iucurnation est irréfragable : aucun 

 homme sérieux n'oserait le contester. 



La lettre historique ôO*" est du 2 novembre 1660, et non pas du 2 sep- 

 tembre, comme écrit le P. de Rochemonteix. La vénérable mère dit à son 

 fils Claude Martin : " Je vous ai écrit par tous les vaisseaux.^ Voici le 

 dernier, que je ne puis laisser paHir sans me consoler avec vous, vous 

 disant adieu pour cette année. Plusieurs des plus honnêtes gens de ce 



1 Les Jésuites et la Nouvelle-France, t. I, p. 26.5. 



2 " C'était une personne d'un trè.s grand mérite, non seulement par la piété et 

 toutes les vertus intérieures, mais aussi par rinstruction, la dignité du caractère 

 et la force d'âme." {Semaine reliyieune de Buyeux, 1871, p. 388.) — " Marie de l'Incar- 

 nation, si renommée par sa piété austère, son génie et son bon sens ", dit Bancroft. 

 {History of the United States.) 



'■'■ Lis Jésuites et la Nouvelle- France, t. I, p. 266. 



■• Lettres de la vénérable Mire Marie de l'Incarnation, jyremière Sripérieure des 

 Ursulines de la Nouvelle-France, divisées en deux parties. A Paris, chez Louis 

 Billaine, au second pilier de la Grande Salle du Palais, au Grand Cé.sar, 1681. 1 vol. 

 in-4'\— Dans la nouvelle édition publiée à Tournai, en 1876, par l'abbé Richaudeau, 

 il est à regretter que l'on ait fait disparaître la division en Lettres historiques et 

 Lettres spirituelles : ce (|ue les anciens avaient fait était bien fait. 



"Il y en eut trois en 16(i() ; et l'un d'eux semble avoir fait deux voyages. {Journal 

 des jésuites, p. 28.5.) 



