[GOSSBLin] voyage du P. LE JEUNE AU CANADA 49 



Voyez, par cxem])lc, le P. Ponoet. qui fut longtemps curé de Québec, 

 où il était uiiné " comme un père ", l'ami de cœur de Marie de l'Incar- 

 nation, un confesseur de la foi chez les Agniei'S : ' "Il exerça souvent la 

 patience de ses supérieurs })ar son es]>rit d'indépendance, qui frisait })arfoi8 



l'insoumission 11 devint susceptible, soupçonneux, irascible, d'humeur 



chagrine Il est défiant, dissimulé ; c'est un malade à guérir '^ - 



Et le P. de Quen, qui était supérieur des jésuites lorsqu'arriva à 

 Québec M"'" de Laval : " Sa volonté est faite de faiblesse. Il est encore 



moins doué du côté de l'intelligence que de la volonté Il ne possède 



pas les qualités nécessaires de raison éclairée et de fermeté pnidente et 

 sage " •' 



Et le P. Bouvard, un autre supérieur de la mission du Canada: " Les 

 jésuites le savaient parfaitement incapable de soutenir leurs droits en cas 

 de conflit avec l'autorité religieuse ou civile "^ 



Et le vénérable P. Chaumonot, dont tout le monde connaît la magni- 

 fique autobiographie,-' il était — qui le croirait ? — "simple jusqu'à la cré- 

 dulité, timide jusqu'à la ])eur, d'une intelligence peu cultivée , d'un 



caractère ovi on ne distinguait rieji de saillant " ; et ce n'est que sous l'in- 

 fluence agissante de la grâce et })ar la pratique austère des plus hautes 

 vertus, qu'il devint " une des plus belles figures de l'Eglise du Canada". 

 Cet illustre missioniuiire des llurons écrivait en 1687 : '' Le village 

 de Lorette est iiiainteiuint fort détraqué, souillé d'ivrognerie et d'im- 

 pureté ". Son confrère d'aujoui'd'hui souligne le mot détraqué, et 

 prend un singulier plaisir à le lui répéter: "Cet apôtre vieux, cassé, 

 devenu l'ombre de lui-même,*' n'était i)lus capable de protéger son trou- 

 peau contre l'invasion des liqueurs fortes. Ses supérieurs auraient dû le 



retirer plus tôt de ce ])0ste ; ils ne le tirent pas ; ce fut une 



faute. Heureusement que le détraquement fut de courte durée. Le 

 P. Dablon i-etira la direction dti village au P. Chaumonot en 1691. Le 

 P. Gravier le remplaça 11 nenaanquait ni de dévouement, ni de géné- 

 rosité. Tout cela ne suffisait pas pour relever une mission détraquée. 

 Cet honneur était réservé au P. Michel de Couvert " ^ 



On sait (|ue les jésuites ont été accusés d'avoir voulu tout conduire au 

 Canada, même dans l'ordre temporel. Voici, ])ar exemple, ce qu'écrivait 

 le roi à l'inli-udant Talon en 1665: " Ceux qui ont fait des relations les 



1 Les Jésuites et la Nouvelle- France, t. II, p. 139 . 



■i Ibid., t. II, p. 217. 



■■' Ihid., p. 21.5. 



* Ihid., t. III, p. 373. 



•'' La Vie du E. P. Pierre-Joseph-Marie Chaumonot, de la Compagnie de Jésus, 

 écrite par lui-même, par ordre de son Supérieur, l'an 1688. 



" Remar(|uons que c'est précisément à cette époque (1()88) (ju'il écrivit sa propre 

 biographie sur l'ordre de son Supérieur. 



^ Les Jésuites et la Nouvelle-France, t. I, p. 399 ; t. III, p. 392. 



Sec. I., 1896. 4. 



