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plus fidèles et les plus (.U'-sintéressées de la Nouvelle-France ont toujours 



dit que les jésuites y ont pris une autorité qui passe au delà des 



bornes de leur véritable profession, qui ne doit regarder que les cons- 

 ciences "' Et Talon, de son côté, écrivait deux ans plus tard : " On a 



lieu de soupçonner que la pratiqiie dans laquelle ils sont a pour but 



de jKU'tager l'autorité temporelle, qui jusqu'à l'arrivée des troupes (1665) 

 du roi en Canada, résidait principalement dans leurs personnes. A ce 

 mal, qui va jusqu'à gêner et contraindre les consciences , on peut don- 

 ner pour remède l'ordre de balancer avec adresse et modération cette 

 autorité."'- Puis, dans vine lettre du *7 avril 1672, le roi disait à Fron- 

 tenac : " Ces deux corps ecclésiastiques (les sulpiciens et les récollets) 

 devront être appuyés pour balancer l'autorité que les PP. jésuites se 

 pourraient donner au préjudice de Sa Majesté." '' 



Les aveux du P. de Eochemonteix sur ce sujet sont précieux à 

 noter : 



" Il eût été préférable que le supérieur de la mission du Canada ne 



siégeât pas au Conseil souverain ^ Le Conseil était saisi de toutes les 



questions de l'ordre administratif, religieux, militaire, judiciaire et tem- 

 porel. Le prêtre était donc appelé à émettre son avis sur toutes ces 

 questions. Etant donnée son infliience sur le gouverneur et sur les autres 

 conseillers, n'y avait-il pas là un inconvénient et un danger ? " 



Puis, comme il faut un bouc émissaire sur lequel on puisse faire 

 converger tous les coups, c'est le P. Eagueneau qui est immolé : 



" Le P. Pagueneaii seul y a occupé une grande place (au Conseil), 

 beaucoup trop grande, à notre avis. Les pères écrivirent à leur général 

 que le vice-recteur '•' se mêlait beaucou]) des affaires publiques du paj's et 

 des intérêts privés des colons. 11 continua à s'en occuper, même n'étant 

 plus sujiérieur. Jl exerçait surtout une influence considérable sur le gou- 

 verneur M. de Lauson," dont il obtenait tout ce qu'il voulait 



" Il avait cette faiblesse , de vovdoir se mêler des choses politiques, 



de l'administration civile, et des intérêts matériels des colons, plus qu'il ne 

 convenait à un religieux. De là beaucouj) de iilaintes, dont ses frères 



' Mémoire du Roy pour servir d'instruction au sieur Talon, 27 mars Ifif);"), publié 

 dans les JJocuttienfs hisforUjues de lu NoureW- France, i. I, p. 4. 



2 Mémoire de/falon au ministre, 27 oct. I(i(i7. 



^ Dociunenis liistoriques, t. I, p. 13. 



■* Les jésuites ne siégèrent jamais au Conseil souverain, qui ne fut établi qu'en 

 1663, mais .seulement dans l'ancien Conseil de Québec, établi en 1()47. 



■'"' Le P. Ra^ueneau devint vice-recteur du collège de Québec et supérieur de la 

 mission, au départ du P. Lalemant 'pour (la France dans l'autonme de KiôO. Il fut 

 remplacé en 16.ô:J par le P. le Mercier. Il siégea au Conseil durant son supériorat ; 

 et plus tard, dans l'automne de 1(5()1, le gouverneur d'Avaugour l'y appela de nouveau, 

 bien qu'il ne fût plus supérieur. 



'' Jean de Lauson fut gouverneur du Canada de 1651 à 1656. 



