72 SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 



genu-nts. au ])t)int t\\ie la colonie finit par tomber aux mains des An^-lais 

 <|ui la liardèrent ti'ois ans.' 



A ce moment apparaît Rielielieu. dont le li-énie militaire, dans l'es- 

 j>aee de quinze années, eonrlia li'rands seigneurs et huguenots sous le joug 

 roval. éleva la monarehie. du bas-fonds de la i^égenee. à une hauteur 

 qu'elle n'avait ])as encore connue, et plaça la France à la tête de l'Eui^ope, 

 Du même C(>U]> il intervint ilans U's affaires coloniales, s'attribua la surin- 

 tendance de la navigation et du conimerce. abolit, dans la Nouvelle- 

 France, le régime des vice-rois et la compagnie •■ de Caen ". \xniv lui 

 substituer une association plus vaste et plus puissante dont il se déclara le 

 chef, et enfin força Charles I" d'Angleterre à restituer Qiiébec. 



Ainsi la moiuirchie était devenue forte. Mais elle était restée pauvre. 

 Quand Eichelieu arriva au pouvoir le plus grand désordre régnait dans 

 les tinances. et ce n'est <[ue dix années plus tard, vers la fin de son admi- 

 nistration qu'il put remédier quelque peu à cet état de choses.-' La com- 

 ])agnie île la Nouvelle- France reçut de lui, "en retour des lourdes charges 

 de i-olonisation (piMl lui imposa, la jouissance assurée d'im})ortants ]>rivi- 

 'Jèges. mais point d'aide ])éciuiiaire. Du reste, ce que Eichelieu ])ut faire 

 faillit se perdre sous le ministère plus faible de Mazarin. La colonie, à 

 peine débarrassée de rex])loitation odieuse des marchands, se vit menacée 

 de destruction i)ar les Jroquois. 



Enfin. Louis XIV reju'it l'ieuvre de Eichelieu et hi compléta. 11 .cen- 

 tralisa entre les mains de ses ministres, ou plutôt entre les siennes, les 

 différents services dans les moindres détails, et les réforma tous, à com- 

 mencer ])ar les finances. On sait avec quelle dextérité Colbert changea 

 Jaface des choses; comment il arriva, dès la première année, à doubler le 

 revenu dis|»onible du roi. Jusqu'à la fin de son administration le progrès 

 ne fit que s'accentuer. Hn ItlSo, de 116 millions d'impositions, il en 

 ■entrait net plus de 92 millions et demi au Trésor, vww augmentation de 

 7(( millions sur le revenu de l'année l(J(îl. L'organisation financière se 

 régularisa en même temps de toute façon, comme le témoignent la suj)- 

 q^)ression des affaires extraordinaires et l'augmentation des revenus ordi- 

 naires.^ La centralisation du ]iouvoir et le rétablissement des finances 

 royales sigmdent donc les débuts du gouvernement ]»ersonnel de 

 Louis XIV. 



Nous ne serons pas surjiris dès lors, s'il fait ]»i'euve,à l'égard des colo- 

 nisateurs, de plus de libéralit»'- que, jadis, Eichelieu. Louis XIV accorda 

 à la comjjagnie des Indes occidentales des ])rivilèges aussi vastes que ceux 

 attriliués naguère aux Cent-Associés ; mais, de plus, il la subventionna 

 généreusement. Ce n'est pas tout ; le roi conti'ibua directement à l'éta- 



' Ln Science sociale, t. XI, pp. Ml, 526 et suivantes. 



- La Science sociale, t. XII, p. 163 et suiv. Sismondi, t. XXIII, pp. 32-:}, 3()4-ô. 

 ■• Si.smondi, t. XXV, pp. 40-1, 42-3, 64, 81, 9.5-6. ~ Joubleau, Etudes sur Colherf, 

 t. I. i.p. IK, 19, 219. 



