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roprondre lo dessus, mais il n'en l'ut rii'u. La eompagnie des ludes occi- 

 dentales fut dépouillée plus prestement l'ucore que celle qui l'avait pré- 

 cédée, et cela grâce à la guerre que lui fit l'agent même du roi, lintendant 

 Talon. Dès la première année, la compagnie ca])itula et admit les 

 habitants à taire le commerce en même temps qu'elle, sur un pied d'égalité. 

 Au bout de quelques années elle disparut complètement. Diverses orga- 

 nisations lui succédèi-ent et exercèrent le commerce extérieur; mais le 

 commerce intérieur, la traite, resta toujours, de droit ou de fait, aux mains 

 des colons, ou plus exactement, aux mains des classes dirigeantes de la 

 colonie. 



C'est encore le gouvernement de la métro])ole qui se chargea de 

 réprimer les agressions des Iroquois, et de rétablir la liberté des commu- 

 nications. Je mentionne pour mémoire l'envoi du marquis de Tracy et du 

 régiment de Carignan, les trois expéditions dirigées contre les Agniers, et 

 la construction de forts aux points stratégiques sur la rivière Eichelieu. 



11 est un fait extrêmement curieux, quoique fort peu remarqué : en 

 même temps que se concentrait aux mains des gentilshommes canadiens la 

 direction du commerce des fourrures, le rouage administratif prenait forme 

 dans la colonie, et tous deux, commerce des fourrures, rouage gouver- 

 nemental, se développèrent simultanément s'appuyant l'un sur l'autre. A 

 peine les Cent-Associés eurent-ils renoncé à leur privilège, que l'on créa 

 toute une organisation mi-commerciale, mi-politique en vue à la fois de 

 contrôler les opérations de la traite et d'administrer les art'aires publiques. 

 Dans les villes, ou bourgs de commerce, on élit des syndics, qui eurent leurs 

 adjoints dans les campagnes circonvoisines, tous relevant du gouverneur 

 de (Québec et de son conseil. Pour alimenter ce mécanisme administratif 

 et les charges qui en dépendaient, on décida de retenir le dixième des peaux 

 d'orignaux, et le quart des peaux de castor portées aux bureaux publics.' 

 Le régime inauguré en 1(>(;3 ne modifia pas sensiblement cet ordre de 

 choses. Le rouage central se compliqua quelque peu. Ilyeu.t désormais 

 un intendant chargé spécialement d'entraver le gouverneur et les mem- 

 bres du conseil ; les charges et les formalités se multiplièrent ; un contrôle 

 plus jaloux fut exercé par la métropole ; il fallut que tout émanât de Paris 

 ou de Versailles. Mais le fait essentiel ne fut pas changé : l'administration 

 coloniale continua à vivre, dans une mesui-e importante, des imi)Osition8 

 prélevées sur le commerce des fourrures.^ 



J)e son côté, l'administration coloniale plus ou moins contrôlée, jjIus 

 ou moins supplémentée dans son action par le gouvernement de la mère- 

 patrie, .se chargea de pourvoir aux intérêts généraux de la traite. Elle 

 s'occupa, par des traités de pai.x, notamment en 1045 et en lti53,et par de 

 fréquentes distributions de présents, de se concilier les Iroquois tout en .se 

 conserv^ant le bon vouloir des Algonquins et des Hurons. Après 16G5, une 



1 Journal des jésuites, pp. 7, 8, 30,(57-69, 185.— Ferland, t. I, pp. :i48 et suiv., .364.5. 



2 Documents de la Nouvelle-France, t. I, pp. 233-5, 262. 



