[marchand] nos ridicules 97 



A l'orgueil, i'réqueœment, se môle I'Avarice, 

 Ce travers, compliqué d'absurde et d'artifice, 

 Qui prône l'opulent de haillons revêtu, 

 Fait du sot égoïsme une sombre vertu, 

 Et brave avec aplomb même le ridicule, 

 L'opprobre, le dédain, — pourvu qu'il accumule. 



La Luxure, au contraire, extravagante en toul, 

 Prodigue ses attraits aux dépens du bon goût ; 

 Les expose aux regards de la foule banale, 

 Et fait des dons du ciel un objet de scandale ; 

 Tandis que I'En vieux, jaloux de tels appas, 

 S'irrite insensément des charmes qu'il n'a pas, 

 Et, dans les noirs sentiers où son dépit l'entraîne, 

 Le cteur empoisonné d'amertume et de haine. 

 Il grimace, égratigne et mord à belles dents. 

 Lançant autour de lui ses venins abondants. 



Moins sotte, et bonne enfant toujours, la G-ourma.ndise 

 Se délecte au parfum de mainte friandise, 

 Et calcule avec art mille combinaisons 

 Pour donner aux primeurs de toutes les saisons 

 La teinte appétissante et la saveur suprême 

 Qui des maîtres gourmets sont l'éternel problème. 

 Mais autant le gourmet, dans ses goûts délicats, 

 Se fait un vrai bonheur des douceurs d'ici-bas, 

 Autant l'affreux gourmand, dans sa rage gloutonne, 

 Aux vulgaires instincts sottement s'abandonne, 

 Quand, d'un ample repas ayant subi l'effort, 

 Il s'engourdit, semblable au boa-constrictor, 

 Et, dans l'affaissement de ce reptile immonde, 

 Dormant, inconscient des tumultes du monde. 

 Dans un sommeil malsain, bruyant, désordonné, 

 11 tombe, lourd, inerte et congestionné, 

 Aux mains du plus sournois des démons : la Paresse. 



De celui-là fuyez la perfide caresse ! 

 ( "est un diable indolent, dont le charme trompeur, 

 En pénétrant nos sens d'une molle torpeur. 

 Ralentit les élans de l'immortelle sève 

 Qui stimule nos cœurs et vers Dieu les élève. 

 C'est un lent séducteur de notre volonté, 

 Qui nous fait abdiquer cette noble fierté, 

 Ce germe de grandeur, déposé dans notre âme 

 Pour y nourrir l'ardeur de la céleste flamme 

 Dont le cœur s'alimente aux jours des grands combats. 



Sec. I, 1896. 7 



