[sultb] PIERRE BOUCHER ET SON LIVRE 101 



que l'histoire n'ait pas enregistré ce fait important. I^]tant devenu veuf 

 il se remaria, le 9 juillet 1652, avec Jeanne Crevier, d'une famille de Kouen 

 établie au Canada depuis treize ou quatorze ans. 



La guerre devenait plus terrible que jamais. Tout le Haut-Canada 

 était aux mains des Iroquois. Chaque jour de l'année les colons de Mont- 

 réal et de Trois- Eiviè res se voyaient en butte aux attaques des bandes 

 qui infestaient les abords du fleuve. Il était plus souvent question de 

 retourner en France en abandonnant le Canada que de chercher à repren- 

 dre les territoires perdus. Les habitants de tout le Canada ne dépassaient 

 pas le chiffre de 600 âmes, pour la bonne moitié victimes des trompe- 

 ries des Cent-Associés, puis de la compagnie marchande Cheftault-Eosée 

 de France, enfin trompés encore par le syndicat canadien qui avait arra- 

 ché (1644) aux deux sociétés en question j^resque tout le monopole du 

 commerce de la colonie. Nous n'avions pas de troupes pour protéger les 

 habitants ou les magasins. Il ne venait plus d'immigrants. Les Relations 

 des jésuites répandaient en France des descriptions d'un Canada désolé 

 par la guerre, inhabitable à cause de son climat, sans ressources par lui- 

 même, bon tout au plus i^our des sauvages. C'est à peine s'il y avait 

 soixante familles cultivant chacune un peu de terre. 



Voilà sous quels auspices Pierre Boucher, à l'âge de trente ans, con- 

 tractait un second mariage et fondait ses espérances en l'avenir. 



Cinq semaines plus tai-d, le 10 août 1652, les habitants de Trois- 

 Rivières perdirent quinze hommes et leur gouverneur (Guillaume Du- 

 plessis-Kerbodot) dans un combat contre les Iroquois. Boucher prit le 

 commandement du poste et le garda jusqu'au 8 septembre, alors qu'il fut 

 remplacé par Jacques Leneuf de la Poterie. Ce dernier, principale- 

 ment adonné au commerce, s'absentait sans cesse, et alors Boucher lui 

 servait de substitut, ce qui produisait un cumul d'emplois assez curieux, 

 ainsi que le montre une pièce du 16 juillet 1653, dans laquelle Boucher agit 

 comme gouverneur, juge de la juridiction, capitaine de milice et commis 

 du magasin des Cent-Associés. On pouvait dire que Trois-Eivières, 

 c'était lui. Sur 153 âmes que renfermait la bourgade, il y en avait 

 vingt-sept de sa parenté. Jean Godefroy de Tonnancour était le chef 

 d'une famille à peu près aussi nombreuse, de sorte que toutes les affaires 

 de la petite ville se trouvaient aux mains de ces deux hommes. M. de la 

 Poterie était beau-frère de Godefroy. Les deux premiers Canadiens 

 annoblis furent Boucher et ce même Godefroy. 



Le siège de Trois-Eivières en 1653 est raconté dans divers ouvrages ; 

 c'est pourquoi nous ne ferons que le mentionner. Les mois de juillet et 

 août ne furent qu'une série d'escarmouches qui se terminèrent le 22 août, 

 par un assaut à la place, mais Boucher (qui agissait alors comme substitut 

 de la Poterie) et ses quarante-six soldats et miliciens firent subir de telles 

 pertes aux Iroquois que ceux-ci, bien qu'au nombre de cinq ou six cents, 

 s'écartèrent complètement d'un voisinage aussi dangereux. 



