[GOSSELIN] LA DÉCLARATION DE 1732 27 
Jl était censé régner par lui-même depuis la mort du Régent (2 dé- 
cembre 1723);' mais c’étaient ses conseillers qui gouvernaient en son 
nom. Toutefois, le temps des Richelieu, des d’Argenson, des Choiseul 
n’était pas encore arrivé: le duc de Richelieu, “ ce type achevé de toutes 
les insolences ”, n'avait pas encore prononcé sa cynique parole: ‘ Pour 
que le roi soit maître, il est indispensable de lui faire avoir une mai- 
tresse ; ”’* ni d’Argenson, cette phrase non moins impudente, calculée 
pour favoriser les mauvais instincts du maitre: “ Voyez le sot préjugé, 
de combattre des plaisirs qui ne font tort à personne!” * 
Louis XV subissait encore l'influence bienfaisante de son gouverneur, 
le maréchal de Villeroi, et de son ancien précepteur, le cardinal de Fleury.‘ 
I] avait aussi beaucoup d’attachement pour le marquis de Noailles, ce 
grand seigneur “qui avait été élevé dans toutes les splendeurs du règne de 
Louis XIV, et qui gardait au fond de son cœur le culte du demi-dieu 
qu'avait adoré son enfance ”. Kn commençant son règne, Louis XV avait 
dit au noble marquis: “Je vous ouvre la bouche comme le pape aux 
cardinaux, et vous permets de me dire ce que votre zèle et votre attache- 
ment pour moi vous inspireront.” Et Noailles de lui répondre : “ Ne 
vous laissez pas gouverner, soyez le maître. N'ayez jamais de favori, ni 
de premier ministre. Ecoutez, consultez, mais décidez. Dieu, qui vous a 
fait roi, vous donnera toutes les lumières qui vous seront nécessaires tant 
que vous aurez de bonnes intentions.” ? 
Paroles bien propres à flatter les oreilles d’un monarque absolu ! 
Louis XV, cependant, ne les mit jamais en pratique. Il avait, nous 
disent ses historiens, beaucoup de justesse dans le coup d'œil, de la suite 

verdure, hautbois, tambours, violons, salves de mousqueterie, etc. Jamais on ne 
vit rien de pareil ; et quand la taille et la capitation seraient levées, on ne verrait pas 
de plus grandes réjouissances. S’il est vrai que le peuple soit le Pindare des bons 
rois, on peut dire qu’il n’y a rien de si pindarique que notre Bourgogne.” (Zbid.) 
Lettre de Bouhier à Mathieu Marais, Dijon, 20 septembre 1729.) 
1 Il avait alors treize ans; et c'est l’âge que les lois de la France fixaient pour la 
majorité des rois. (Chéruel, Histoire de la Minorité de Louis XIV, t. IV, p. 407. 
2 Frédéric II et Louis XV, t. I, p. 199. 
3 Ibid., t. II, p. 299. 
4 André-Hercule de Fleury avait été nommé précepteur de Louis XV en 1715.— 
Ne pas confondre avec l'abbé Claude Fleury, auteur d'une Histoire de l'Eglise et 
d’un Catéchisme historique, qu'il composa à la demande de Bossuet et de Fénelon. 
Après avoir pris part aux missions de celui-ci dans le Poitou, il devint sous-précep- 
teur du duc de Bourgogne, et plus tard, en 1717, confesseur attitré de Louis XV. 
‘* Ses vertus, dit le cardinal de Bausset, lui méritèrent la vénération de ses contem- 
porains, et son nom est encore prononcé avec respect...... Personne n'a mieux su 
faire connaître et aimer la religion.” (Histoire de Fénelon, t. I, p. 108.) 
5 Frédéric II et Louis XV, t. I, p. 192. 
