56 SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 
Ce philanthrope, qui mourut en 1844, à l’âge de quatre-vingt-onze 
ans, est l’auteur d’un grand nombre d'ouvrages sur l’histoire du Canada, 
l’agriculture, etc., et d’un projet de loi scolaire qui servit de base à 
celle qui fut adoptée en 1841. 
Cette loi de 1841, où se trouvaient les dispositions principales de 
celle qui régit actuellement la province de Québec, eut pendant long- 
temps à lutter contre la résistance opiniâtre de la presque totalité des 
habitants des campagnes qui, par la législation nouvelle, se voyaient 
obligés, pour soutenir leurs écoles, de subir des taxes onéreuses, imposées 
par les conseils municipaux chargés de les administrer. Considérable- 
ment amendée plus tard par celles de 1846 et de 1849, elle eut Peffet 
d'imprimer un essor considérable à l’instruction publique. 
Ainsi, tandis qu’en 1847 il n’y avait que 1,613 écoles, fréquentées 
par 63,281 élèves, on comptait déjà 1,817 écoles et 68,904 élèves en 1849. 
Les années suivantes, grâce à des modifications heureuses dues aux 
gouvernements Lafontaine-Baldwin en 1850 et Hincks-Morin en 1852, 
parmi lesquelles en doit compter l'établissement d’un système d’inspec- 
tion régulier pour les écoles, le mouvement qui se manifestait devint plus 
accentué encore, puisque en 1854 le nombre des écoles était déjà 
de 2,795 et celui des élèves, de 119,737. 
Depuis 1867, époque à laquelle la confédération canadienne fut 
instituée, la province de Québec ayant la libre administration de ses 
écoles, d’année en année des modifications de plus ou moins grande im- 
portance furent apportées dans son système scolaire. 
CHAPITRE IL 
ORGANISATION ADMINISTRATIVE—LE DÉPARTEMENT DE L’INSTRUCTION 
PUBLIQUE—LE CONSEIL DE L’INSTRUCTION PUBLIQUE—SOURCES DES 
REVENUS. 
La province de Québec, le berceau de la race française en Amérique, 
est en grande majorité catholique. 
Sur une population de 1,359,027 habitants, 1,186,346 sont d’origine 
francaise et 1,291,709 professent la religion catholique. Les 175,680 pro- 
testants, de différentes sectes, ssont, à peu d’exception près, d’origine 
anglaise. 
En raison de la manière tout à fait équitable qui régit les adminis- 
trations civile et scolaire, la meilleure intelligence règne entre les habi- 
tants des deux races et des diverses croyances religieuses. 
Un coup d’œil jeté sur le système scolaire de cette province permet de 
reconnaître l’esprit de justice et la générosité qui ont présidé à Padop- 
