[GÉRIN] LA SEIGNEURIE DE SILLERY 79 
jésuites que leur subvention annuelle de 5,000 livres ne leur fut 
retranchée, au moins en partie. 
Enfin, il était une dernière préoccupation, qui dans lesprit du 
P. Jérôme devait en ce moment dominer toutes les autres. La guerre 
implacable que s'étaient faite les Iroquois et les Hurons depuis le com- 
mencement du siècle et dès avant l’arrivée des Français au Canada, venait 
d’avoir son dénouement fatal. Poursuivis dans leurs dernières retraites 
par un ennemi supérieurement organisé, décimés par le fer et la famine, 
les souffrances et les privations, les Hurons avaient dû abandonner leurs 
bourgades, se disperser dans toutes les directions. Quelques centaines 
de ces fuyards étaient venus chercher refuge à Québec, et il s'agissait 
maintenant de pourvoir à leur soutien. 
On se rappelle que dès 1635, un séminaire avait été fondé proche 
Québec spécialement pour les enfants hurons. La tentative ne réussit 
pas. Deux ans plus tard, le gouverneur Montmagny invitait formelle- 
ment les Hurons, venus pour la traite des fourrures, à nous amener 
quelques-unes de leurs familles “lesquelles demeureroient paisiblement 
auprès de nos François”.t TL’invitation ne fut pas acceptée sur le champ; 
mais à partir de 1641, on commence à remarquer la présence de quel- 
ques Hurons à Québec et à Sillery. Leur nombre s’accrut d’année en 
année; en 1648, ils y étaient déjà comme chez eux.° 
Vers la fin de juillet 1649, était arrivée à Québec la nouvelle de la 
destruction des bourgades huronnes et du supplice infligé aux mission- 
naires. Au mois d'avril de l’année suivante, le P. Lalemant et ses con- 
frères présents à Québec, s'étaient consultés:  Fallait-il recevoir et loger 
ces Hurons sur les terres que les jésuites possédaient à Beauport?” On 
avait décidé dans Vaffirmative; une dépense de 500 écus devait être faite 
annuellement pour cette fin.* 
Presque dans le même temps, à l’autre extrémité du pays, sur la 
plage désolée et froide d’une des îles Manitouline, où s'étaient réfugiés 
quelques débris de la nation huronne, il se passait une scène des plus 
émouvantes. Le P. Ragueneau nous en a laissé une description inou- 
bliable dont nous donnons ici quelques extraits: 
Dans le plus fort de toutes ces alarmes, deux anciens capitaines vien- 
nent me trouver en secret, et me firent cette harangue: “Mon frere, me dirent- 
ils, tes yeux te trompent lorsque tu nous regardes : tu croy voir des hommes 
‘ vivans et nous ne sommes que des spectres et des ames de trespassez. Cette 
terre que tu foules aux pieds va s’entrouvrir pour nous abysmer avec toy, 
afin que nous soyons au lieu qui nous est deu parmi les morts. Il faut que 
1 Relation de 1637, p. 87. 
2 Relation de 1648, p. 10. 
3 Journal, p. 136. 
