[GÉRIN] LA SEIGNEURIE DE SILLERY 105 
première d’une partie d’entre eux, à des fins d'instruction publique. Les 
deux factions se firent mutuellement échec.* 
Les Hurons étaient au courant de la situation. Ils savaient que la 
compagnie de Jésus au Canada n'avait pas été reconnue par les 
autorités anglaises, et que l’ordre lui-même avait été supprimé par le 
pape dans l’univers entier. Ils n’ignoraient pas que des intérêts puis- 
sants étaient en lutte pour la possession des biens des jésuites dans la 
colonie; et ils voyaient arriver le jour où ces biens (parmi lesquels leur 
ancienne seigneurie se trouvait confondue) passeraient en des mains 
étrangères. De quel traitement seraient-ils l’objet de la part de ces 
nouveaux seigneurs? Ils n’avaient méme pas de titre de propriété pour 
l'emplacement de leur village et la commune y attenante. Depuis 1742, 
ils avaient bien un titre des jésuites pour la réserve forestière de 
1,600 arpents,? mais cet acte comportait certaines charges qui leur parais- 
saient trop onéreuses. 
La chasse n’était plus aussi fructueuse qu’autrefois, ni le commerce 
des fourrures aussi profitable. Par le moyen de diverses petites fabrica- 
tions, les Indiens cherchaient à tirer meilleur parti des peaux de bêtes et 
autres productions naturelles de la région montagneuse, la valeur plus 
grande ainsi donnée à ces articles, devant compenser en partie la 
rareté croissante de la matière première. Quelques Hurons, même, 
songeaient à s’adonner à la culture, et avaient commencé à se faire con- 
céder des terres à cens et rentes par les jésuites.* 
Cependant le nombre de ceux-ei au Canada diminuait très vite. Ils 
avaient été autrefois jusqu'à quarante; en 1766, ils étaient réduits à 
vingt et un; au commencement de 1790, ils n'étaient plus que quatre, 
dont un à Montréal et trois à Québec# Au mois de février 1790, le 
P. de Glapion, supérieur de l’ordre depuis 1763, décédait, et le P. de 
Villenevve-Girault, quittait Lorette, où il avait exercé le ministère pen- 
dant trente-six ans, et devenait supérieur à Québec. Il ne fut pas rem- 
placé à Lorette. Vers le même temps les Hurons avaient cessé de rece- 
voir Ja subvention annuelle d’un demi-minot de blé par famille que les 
jésuites leur avait payée; ils s’en plaignirent au P. Girault, et le requi- 
rent de leur remettre leurs terres. Celui-ci les avisa de s'adresser au 
gouverneur Dorchester; et c’est ce qu’ils firent en 1791, l’année même 

1 Dunkin, Appendice au Rapport de lord Durham, 1838, Archives canadiennes, 
P. F., 73, pp. 99 et 100; Garneau, ibid., t. IT, p. 65-6. 
? L’original se trouve aux archives du département des Affaires indiennes. 
> Journals of the Legislative Assembly of Lower Canada, 1843, Appendix F. 
4 Archives canadiennes, 1890, Papiers d'Etat, p. 28; la Revue canadienne, 1900, 
p. 431 ; l'abbé Tanguay, Répertoire du Clergé, pp, 109, 111, 123. 
