[GÉRIN] LA SEIGNEURIE DE SILLERY 115 
Mais cette politique éclairée, par suite d’un malheureux antagonisme de 
race et de religion, ne put être mise à exécution sur les réserves du Bas- 
Canada aussi promptement et aussi complètement qu’il aurait été 
désirable. 
Aujourd’hui, et depuis bien des années, le gouvernement canadien 
paie le traitement du prétre préposé a la desserte religieuse du village 
indien de Lorette; il y pourvoit aux frais de instruction primaire, solde 
les appointements des deux institutrices, y distribue des secours aux 
nécessiteux et y entretient un agent chargé de le tenir au courant des 
besoins des sauvages. De cette manière il s’acquitte d’une partie de 
Pobligation morale qui pèse sur lui à l’égard des Hurons. 
Que lui reste-t-il done à faire pour se libérer complètement? Il 
lui reste à redonner à ces hommes longtemps restés primitifs au sein 
d’une société se compliquant sans cesse, les facilités de développement 
dont le voisinage et la concurrence des blancs les ont privés. L’absence 
du travail agricole chez cette population rurale frappe vivement l’obser- 
vateur à Lorette. Mais sa surprise disparaît lorsqu'il a constaté la 
faible étendue des terrains laissés à la disposition des sauvages et la 
nature généralement aride de la zone sablonneuse sur laquelle ils ont été 
rélégués. D'autre part, il ne tarde pas à se rendre compte qu'ici sur- 
tout, toute réforme sociale devra avoir pour point de départ, le déve- 
loppement de l’aptitude à la culture suivie et à la propriété du sol. 
C’est ce qu'avait compris notre gouverneur Kempt lorsqu’en 1830, 
il proposait à sir George Murray de s’assurer à proximité de Lorette de 
terres arables pour l’usage des Hurons. Il savait qu’on ne pouvait s’at- 
tendre à voir des hommes déjà peu portés vers Vagriculture, s’en aller 
faire des défrichements dans les profondeurs de la région montagneuse. 
Malheureusement, sur les entrefaites, le cabinet anglais dont sir George 
faisait partie dut se démettre, et le nouveau secrétaire d'Etat des colo- 
nies rejeta la proposition de Kempt. Repris sous une forme un peu 
différente par les commissaires de 1837 et approuvé cette fois par le 
bureau colonial, puis recommandé encore une fois par les commissaires 
de 1844, le projet n’en fut pas moins abandonné. 
Et pourtant c’est au moyen seulement d’une mesure de cette sorte, 
judicieusement mise à exécution, sous une direction intelligente, qu’on 
pourra rendre à ces descendants des Hurons la pleine somme de justice 
à laquelle ils ont droit, qu’on les mettra à même de se maintenir au sein 
de la concurrence moderne, et qu’en les préparant à l'émancipation on 
les acheminera vers un état social supérieur. 
