Section I, 1900. [133 ] Menmorres 8. R. C. 
VIl.—Le Clergé protestant du Bas-Canada de 1760 à*1800, 
Par M. F.-J. AupET. 
(Présenté par M. Sulte et lu le 29 mai 1900.) 
L'histoire du clergé protestant du Bas-Canada ne commence qu’à la 
conquéte ; car sous la domination frangaise il n’y avait pas de protestants 
dans le pays. Quand nous disons qu’il n’y avait pas de protestants, nous 
entendons qu'ils étaient si peu nombreux qu’il ne vaut pas la peine d’en 
parler ; ils n'avaient ni organisation, ni ministres, ni églises. 
Une seule tentative d'établissement eut lieu, dans les commencements 
de la colonie, à laquelle prirent part des protestants, celle de Port-Royal, 
en Acadie, et elle échoua misérablement. Il n’entre pas dans le cadre de 
cette étude de raconter au long l'établissement de Port-Royal, non plus 
que de suivre pas à pas les vissicitudes nombreuses qui remplirent sa courte 
histoire. Qu'il nous suffise de dire que les malheurs de cette colonie furent en 
grande partie dus à la division qui se mit parmi ses membres au sujet de 
la religion.” Quelques années plus tard, la scandaleuse conduite de Claude 
de La Tour, en Acadie, sembla donner raison aux catholiques, qui pré- 
tendaient qu'il n’y avait point de sûreté à laisser des protestants fran- 
gais s'établir dans le voisinage des colonies anglaises peuplées de protes- 
tants; car, disaient-ils, à la moindre difficulté avec le gouvernement, ils 
se joindraient à ces derniers et feraient perdre à la France tout ce qu’elle 
possédait en Amérique. 
Le clergé protestant du Bas-Canada, comme corps, a été et est encore 
au-dessus de tout reproche. L'auteur se plaît à le reconnaître aux pre- 
mières lignes des quelques notes qu’il rassemble aujourd’hui sur les qua- 
rante premières années de l’histoire de ce clergé dans la province fran- 
gaise. Si quelques-uns des pasteurs protestants de la période qui nous 
occupe n’ont pas été ce qu'ils auraient di être, il regrette que ce soient pré- 
cisément ceux-là sur lesquels il lui faille en premier lieu attirer l'attention. 
I] lui serait plus agréable de ne pas commencer par signaler ce qui fait 
tache dans son tableau, de ne pas montrer tout d’abord ce qui n’est 
qu’exceptionnel dans son sujet. En effet, si ces quelques personnages, les 
premiers dans l’ordre chronologique, n’ont guère rien qui les recommande 
à notre respect, il n’en est pas ainsi du grand nombre de leurs successeurs 
qui se sont distingués par leur piété, leurs travaux et leur charité autant 
que par l'intégrité de leur caractère. 

1 Ferland, Histoire du Canada. 
